Дам

Дам теперь просторная городская площадь, где в мостовую врезаны тридцать две гранитные плиты с именами погибших. У угла Кальверстрат и Палейстрат стоит бывший Гроте Клуб; на его фасаде закреплена бронзовая доска. Между этим зданием и дворцом открытое пространство почти не даёт укрытий — лишь редкие предметы на площади способны на миг заслонить человека.

Название площади сообщает, что здесь было раньше. Нидерландское слово «дам» означает дамбу. Примерно в тысяча двести шестидесятом году жители двух берегов Амстела перегородили реку земляной насыпью: осушенный торф проседал, вода всё чаще заливала дома и поля. В дамбе оставили шлюз для судов, а гребень постепенно расширили. Он соединил две части поселения, у шлюза торговали рыбой, рядом поставили городскую ратушу. Так место, предназначенное удерживать воду, стало площадкой, куда приходили торговать, судиться и ждать городских новостей. От «дамбы на Амстеле» произошло и название Амстердама. Направление разделённой здесь реки до сих пор продолжают Дамрак в сторону вокзала и Рокин с противоположной стороны.

Седьмого мая тысяча девятьсот сорок пятого года сюда пришли тысячи людей. Капитуляцию германских войск в Нидерландах объявили двумя днями раньше, газеты обещали прибытие канадцев, но основные союзные части ещё не вошли в город. Германские подразделения оставались на улицах с оружием: передача города не была завершена.

Попке Баккер пришёл на Дам по делу. Он торговал резиновыми изделиями, содержал жену и детей, а во время оккупации работал в подпольной газете «Свободные Нидерланды». Редактор газеты и один из руководителей сопротивления Хенк ван Рандвейк собирался выступить здесь перед освобождённым городом. Баккеру поручили подготовить трибуну и снять с неё церемониальный навес: Ван Рандвейк не хотел обращаться к людям как сановник.

Около половины первого на площадь въехали несколько британских разведывательных машин. Люди приняли их за начало обещанного вступления союзников. При этом в угловом здании общества «Гроте Клуб», возле Кальверстрат и Палейстрат, всё ещё находились вооружённые моряки германского флота.

Около трёх часов прозвучали первые выстрелы. Их точная причина так и не установлена. В это время Нидерландские внутренние силы — отряды сопротивления, только что вышедшие из подполья, — занимали важные здания за дворцом и пытались разоружать германских военных. Возле Палейстрат задержали двух моряков; один из них отказался отдать оружие. После того как германский солдат был ранен, военные в «Гроте Клубе» открыли огонь с балкона и из окон по толпе.

На открытой площади почти негде было укрыться. Люди прижимались друг к другу за фонарными столбами, киосками и уличной шарманкой. В её корпусе потом нашли несколько пуль. Попке Баккер получил ранение в голову и умер в больнице. Товарищи из редакции увезли его тело на грузовом велосипеде, завернув в брезент. Выступление, для которого он готовил трибуну, Ван Рандвейк всё-таки провёл через два дня.

Стрельба переросла в бой между германскими военными и отрядами сопротивления. Командир амстердамских подпольных сил Карел Фредерик Оверхоф опасался, что столкновение охватит весь город. Он привёз с германского командного пункта капитана Бергмана, провёл его через заграждение в «Гроте Клуб» и добился прекращения огня. Бой продолжался около двух часов. Тридцать два мирных жителя погибли, более ста получили ранения. Германских военных из клуба позднее взяли под стражу канадцы; отдельного суда над стрелявшими не было.

На фасаде бывшего «Гроте Клуба» осталась бронзовая доска, установленная через два года после стрельбы. В мостовую Дам вмонтированы тридцать две гранитные плиты с именами погибших. На одной из них — имя Попке Сьорда Баккера.