Отель «Сесил»

На фасаде соединены два имени: «Штайгенбергер» обозначает нынешнюю гостиничную марку, а «Сесил» осталось от семьи, открывшей отель в тысяча девятьсот двадцать девятом году. Метцгеры назвали его в честь Сесила, сына владельца Альберта Метцгера.

Для Альберта это здание было одновременно предприятием и домом. Он родился в Египте в еврейской семье, давно переселившейся сюда из Франции, владел несколькими гостиницами и жил в отдельной квартире на первом этаже «Сесила». Оттуда он следил за приёмом гостей и работой служащих. Отель у гавани приносил семье доход, здесь же проходили её праздники: в середине пятидесятых годов невестка Альберта Патриция Метцгер отмечала в «Сесиле» помолвку.

Осенью тысяча девятьсот пятьдесят шестого года, после Суэцкого кризиса, египетское государство стало изымать предприятия у евреев и иностранцев. Альберту дали несколько дней на отъезд и разрешили взять только одежду в багаже. Он покинул гостиницу, проехал с семьёй через Ливию и Италию, затем перебрался в Англию. Вернуться в Александрию ему больше не позволили.

Метцгер попытался начать заново в Дар-эс-Саламе: купил там отель «Нью-Африка» и снова жил гостиничным делом. В тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году национализировали и эту собственность. Альберт умер через семь лет, так и не увидев «Сесил» вновь.

Возвращения добивалась Патриция — та самая женщина, чью помолвку когда-то праздновали в этом здании. После смерти свёкра она и её дети десятилетиями судились за отель. В тысяча девятьсот девяносто шестом году суд признал Метцгеров владельцами здания и земли, однако решение не исполняли ещё одиннадцать лет. Во время поездок в Александрию Патриция пыталась разыскать семейные вещи: часы из квартиры Альберта, его книги и позолоченный альбом с подписями гостей.

В тысяча девятьсот седьмом году наследникам наконец передали юридические права на гостиницу. В тот же день они продали её египетской государственной компании: Патриция хотела сама управлять «Сесилом», но после полувека разбирательств согласилась на окончательный расчёт. Перед отъездом семье вернули часы Альберта, пару его ботинок и несколько томов энциклопедии.

Гостиница продолжает принимать постояльцев. Метцгеры владели ею лишь один день после пятидесятилетней тяжбы, но над входом по-прежнему стоит имя их сына — «Сесил».