Palais de la Musique

Le long de l’ancien lit du Turia, la ville a réuni une chaîne de bâtiments culturels, et cette salle de concert a été installée à la lisière du jardin, où s’étendait autrefois une périphérie industrielle délabrée. La façade vitrée est tournée vers la verdure, et le vaste foyer relie le parc aux deux salles à l’intérieur. La grande salle accueille mille sept cent quatre-vingt-un auditeurs, et une salle de musique de chambre est aménagée à côté. L’Orchestre de Valence y travaille en permanence, et les concerts symphoniques voisinent à l’affiche avec des opéras en version concert.

Le soir du vingt-cinq avril mille neuf cent quatre-vingt-sept, les musiciens occupèrent pour la première fois la scène de la grande salle du Palais de la Musique. Leur chef d’orchestre, Manuel Galduf, réclamait une scène permanente pour l’orchestre municipal. Il lui restait à déterminer si la salle construite convenait au travail pour lequel elle avait été édifiée.

L’orchestre existait depuis mille neuf cent quarante-trois. La mairie rémunérait les musiciens : ils devaient jouer régulièrement de la musique symphonique pour la ville. Ils répétaient toutefois dans différents locaux et donnaient notamment des concerts au Teatre Principal de València, un théâtre conçu avant tout pour les représentations scéniques. L’orchestre avait déjà joué en France et en Angleterre, mais, dans sa propre ville, il était resté quarante-quatre ans sans salle de concert à lui. Galduf prit la tête de l’ensemble en mille neuf cent quatre-vingt-trois et poursuivit son combat pour une scène permanente.

Le maire Ricard Pérez Casado voulait installer, le long du lit transformé en jardin, une chaîne d’institutions culturelles. Pour le Palais de la Musique, les urbanistes de la ville choisirent, à la lisière du jardin, le terrain vague de La Azufrera, qui faisait partie d’une périphérie industrielle alors délabrée. L’architecte José María García de Paredes fut chargé d’y installer une grande salle symphonique et d’obtenir une acoustique claire pour mille sept cent quatre-vingt-un places. Il tourna la façade vitrée vers le jardin : le vaste foyer devint un passage entre les salles de concert et l’ancien lit du fleuve.

Environ mille six cents invités se réunirent pour l’inauguration. Galduf se tenait au pupitre, l’orchestre était assis devant lui et le Chœur national d’Espagne se produisait avec lui. Dans le Concierto de Aranjuez, le guitariste Narciso Yepes devait faire passer le son d’un seul instrument à travers l’orchestre au complet et l’immense salle. On écoutait avec exigence : les longues démarches de l’orchestre risquaient de se solder par une salle coûteuse, peu adaptée à la musique.

Les avis ne furent pas unanimes. Un critique entendit une sonorité chaleureuse et une nette séparation des instruments ; un autre estima que la salle renforçait l’écho et donnait à certains passages une lourdeur excessive. Mais il n’y eut pas d’échec acoustique. Au premier soir succéda un cycle de soixante concerts, et l’orchestre municipal cessa de passer d’une scène étrangère à l’autre. Galduf en resta le chef principal jusqu’en mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept et y dirigea cent soixante-dix concerts.

Derrière le foyer vitré se trouve encore la scène permanente de l’Orchestre de Valence. Dans la grande salle, on donne des concerts symphoniques et des opéras sans décors, en version concert ; une salle de musique de chambre fonctionne à côté. Les affiches changent, mais l’ensemble qui mit ce lieu à l’épreuve avec ses premières mesures vient toujours y travailler.