jardin Blonie

Vous êtes maintenant dans un jardin municipal doté d’une vaste étendue plane parmi les arbres : au centre se tient Glinka en bronze, et une grille de fonte l’entoure sur le pourtour. Ses traverses ressemblent à des lignes de portée dans lesquelles sont entrelacés vingt-quatre fragments de sa musique. En face fonctionne la Philharmonie régionale de Smolensk, et le monument est installé le dos tourné au pupitre, une baguette de chef d’orchestre à la main. Dans les documents, le jardin porte le nom du compositeur, mais dans l’usage de la ville, il reste Blonie.

Le nom « Blonie » est plus ancien que les arbres d’ici. Dans la région de Smolensk, ce mot désignait un bas lieu de prairie, un pâturage urbain. À la fin du dix-huitième siècle, on n’y faisait déjà plus paître le bétail : des fonctionnaires avaient réservé cette étendue plane aux parades et aux exercices de marche au pas. En mille huit cent trente, le gouverneur de Smolensk, Nikolaï Khmelnitski, obtint le déplacement de la place d’armes et ordonna d’aménager un jardin. Des habitantes de la ville issues de familles nobles y plantèrent avec lui des arbres et des fleurs. L’ancienne désignation d’une prairie vide devint le nom du jardin municipal.

Cinquante-cinq ans plus tard, le jardin fut préparé pour l’inauguration du premier monument en Russie consacré exclusivement à un compositeur. Mikhaïl Glinka était né dans le village de Novospasskoïe, dans le gouvernement de Smolensk. Ses opéras « Une vie pour le tsar », plus tard rebaptisé « Ivan Soussanine », et « Rouslan et Ludmila » devinrent le point de départ pour plusieurs générations de compositeurs russes. Un bâtiment en face du monument le liait aussi à Smolensk. En mille huit cent quarante-huit, à l’Assemblée de la noblesse — club et salle réservés à la noblesse locale — ses compatriotes organisèrent une cérémonie en l’honneur de Glinka et lui demandèrent de jouer ses propres compositions.

Après la mort du compositeur, cent huit nobles de Smolensk déposèrent une requête : ils voulaient recueillir des dons dans tout le pays et ériger le monument précisément ici. La collecte prit des années. Le vingt mai selon le calendrier de l’époque, le premier juin selon le calendrier actuel, de l’année mille huit cent quatre-vingt-cinq, un large escalier temporaire sur trois arches fut installé entre le balcon de l’Assemblée de la noblesse et le jardin. Un chœur et un orchestre y prirent place. Mili Balakirev, compositeur et élève de Glinka, dirigea l’exécution du chœur final « Gloire ». Puis on retira le voile de la figure de bronze, et le maire reçut le monument des mains du comité.

Parmi les invités se trouvait Lioudmila Chestakova, la sœur cadette de Glinka. Elle n’était pas venue pour une place familiale près du monument. Après la mort de son frère, Chestakova s’occupa de ses manuscrits et de ses éditions. Elle commanda une copie de la partition d’orchestre de « Rouslan et Ludmila » ; l’original périt peu après dans un incendie, et la copie qu’elle avait commandée préserva la musique. Chestakova publia à ses propres frais les partitions complètes des œuvres de son frère.

Lors des cérémonies de Smolensk, elle proposa d’ouvrir dans la ville une école de musique portant le nom de Glinka et versa les premiers mille roubles. L’argent ne suffit pas : les délais fixés passaient, mais l’école n’apparaissait toujours pas. Ce n’est qu’en mille neuf cent six que le neveu du compositeur, le chanteur et pédagogue Alexandre Glinka-Izmaïlov, obtint l’autorisation et l’ouvrit. Chestakova mourut quelques mois auparavant et ne vit pas le résultat de son apport à Smolensk.

La grille ajourée fut installée autour du monument l’année suivant son inauguration. Ses traverses représentent des lignes de portée, et les signes de bronze forment vingt-quatre fragments de compositions de Glinka, notamment issus de partitions que Chestakova contribua à préserver et à publier. Le compositeur lui-même se tient avec une baguette de chef d’orchestre, le dos tourné au pupitre — le support des partitions. L’escalier temporaire sur trois arches a disparu depuis longtemps ; le bâtiment de l’Assemblée de la noblesse, en face, est occupé par la Philharmonie régionale de Smolensk. Dans les documents, c’est le jardin Glinka, mais dans l’usage de la ville, il reste Blonie.