L’Akerselva après les usines

En décembre mille neuf cent treize, le fondeur Ernst Poleszynski écrivit à la police : vingt fenêtres avaient été brisées dans le bâtiment de son usine, au bord de l’Akerselva. Poleszynski vivait de commandes de fonderie d’art — des monuments en bronze étaient coulés dans les ateliers d’ici — ; il s’agissait donc de dégâts causés à un atelier en activité. Il attribua les vitres brisées aux personnes qui se rassemblaient sur la rive opposée et demanda que la rive soit séparée par une clôture.

Le policier Hoel vint vérifier la plainte. Il jugea que les pierres auraient difficilement pu traverser la rivière : la distance était trop grande. En revanche, il confirma autre chose : sur le versant envahi par la végétation, on organisait effectivement des beuveries, et, en été, des personnes arrêtées y avaient été emmenées à plusieurs reprises. Le lien entre ces personnes et les fenêtres brisées resta non prouvé, mais la lettre était déjà parvenue à l’administration municipale.

L’affaire fut confiée à Jacob Høe. Il était bourgmestre : c’est ainsi qu’on appelait le fonctionnaire municipal permanent qui préparait les décisions pour le conseil municipal. Le directeur de la centrale électrique proposa d’installer une clôture. L’administrateur de l’église voisine estimait qu’une clôture ne changerait rien et demanda de déblayer le versant, d’y aménager un parc et de le placer sous la surveillance de la police. Høe commanda la clôture, puis commença à préparer un projet distinct d’aménagement des berges.

En juillet mille neuf cent quinze, le conseil municipal accepta d’allouer des fonds au premier tronçon et d’annoncer un concours pour un plan d’ensemble. Les industriels entravaient la poursuite du projet : ils avaient besoin d’un embranchement ferroviaire le long de l’Akerselva pour acheminer les matières premières et expédier les marchandises. On envisageait aussi de couvrir une partie du lit de la rivière afin d’obtenir de nouveaux terrains. Pendant que les ingénieurs cherchaient un emplacement pour les rails, les travaux du long parc étaient reportés. Puis les automobiles prirent en charge les transports, et l’embranchement industriel perdit son sens.

Les jardiniers municipaux progressaient peu à peu vers l’amont. En mille neuf cent vingt-huit, leur plan couvrait les deux rives, de Nybrua à Brenneriveien — jusqu’ici, aux anciennes usines. Les versants étaient consolidés avec de la pierre, des chemins de promenade étaient aménagés et les passages dégagés. En mille neuf cent trente-sept, la partie basse du parc riverain était presque achevée.

Aujourd’hui, l’itinéraire urbain continu B dix longe l’Akerselva, du lac Maridalsvannet à Vaterland. Le tronçon près de Brenneriveien y fut intégré dès l’époque où les entreprises voisines continuaient de fonctionner, et l’histoire documentée de ce sentier commençait par une lettre au sujet de vingt fenêtres d’usine brisées.