Alte Pinakothek

Pendant six ans, l’architecte munichois Hans Döllgast dessina le sauvetage de cette galerie, sans commande et sans savoir si son travail serait un jour accepté. Il commença en mille neuf cent quarante-six, lorsque l’Alte Pinakothek n’avait plus de toit, que ses salles avaient brûlé et qu’une brèche d’environ quarante mètres de large béait dans le mur sud.

Avant la guerre, on y exposait les vieux maîtres européens de la collection des Wittelsbach. Le roi de Bavière Louis Ier voulait transformer cette collection dynastique en musée public et chargea l’architecte de cour Leo von Klenze de construire pour elle une galerie distincte. Le terrain fut choisi au-delà des limites de la ville de l’époque : les alentours étaient dégagés et le feu menaçait moins les tableaux. Le bâtiment ouvrit en mille huit cent trente-six et s’appelait simplement la Pinakothek, d’après le mot grec désignant une collection de tableaux. Lorsqu’un musée de peinture contemporaine pour l’époque fut construit non loin de là, on ajouta le mot « Alte » au nom précédent.

Pendant la guerre, les employés évacuèrent les tableaux dans des dépôts sûrs, notamment dans le château de Neuschwanstein et le château de Herrenchiemsee. Les toiles pouvaient revenir, mais elles n’avaient nulle part où revenir. Dans les premières années d’après-guerre, les fonctionnaires comparaient le coût de la restauration à celui d’un bâtiment neuf et discutaient sérieusement de démolir les murs brûlés de Klenze.

Döllgast défendait la conservation de ces murs précisément. Son estimation était si inférieure au devis de l’État que le Landtag de Bavière accorda un demi-million de marks aux travaux. En mille neuf cent cinquante-deux, l’architecte reçut enfin une commande officielle.

On lui permit de sauver la ruine, mais toutes ses décisions ne furent pas acceptées. Döllgast proposait de fermer la brèche par une façade de verre et de laisser la loggia ouverte. L’administration des bâtiments rejeta ce projet et exigea un mur de briques. Les escaliers déjà construits à moitié furent démontés ; l’aménagement intérieur non plus ne fut pas réalisé exactement selon ses plans. L’architecte conserva la partie du bâtiment qui avait survécu et compléta ce qui avait été perdu par des formes simplifiées. Pour les nouvelles parties, on utilisa des briques provenant des ruines des casernes voisines de la Türkenstraße, et leur nuance différente ne fut pas dissimulée sous un enduit.

En mille neuf cent cinquante-sept, les tableaux furent rendus aux salles rouvertes. On y expose de nouveau la peinture européenne du Moyen Âge au dix-huitième siècle, mais l’itinéraire intérieur est désormais celui de Döllgast : il déplaça l’entrée principale du côté est au côté nord et aménagea un large escalier à l’emplacement de la loggia sud.

Sur la façade sud, la limite entre l’ancienne et la nouvelle maçonnerie dessine cette même brèche de quarante mètres. Derrière elle commence l’escalier de Döllgast. Les lions de pierre du côté est signalent toujours l’entrée de Klenze, bien que les visiteurs entrent par le côté opposé.