place du Marché de Podgórze

Les quinze et seize avril mille neuf cent treize, dans l’hôtel de ville situé sur le côté est de cette place, on décida si Podgórze resterait une ville distincte. Vingt-cinq conseillers municipaux votèrent pour l’union avec Cracovie, six contre.

Podgórze avait alors son propre bourgmestre, son conseil, ses armoiries, ses entreprises et son budget. La place était appelée le Grand Marché, afin de la distinguer du Petit Marché — l’actuelle place des Héros du Ghetto. Le mot polonais « rynek » désigne justement une place commerciale centrale. Le site fut choisi au croisement des routes vers Cracovie, les mines de sel de Wieliczka et en direction de Kalwaria Zebrzydowska. Les mardis et les vendredis, des marchands venaient ici ; le marché procurait un revenu aux propriétaires de boutiques et d’auberges, ainsi qu’aux caisses municipales. Lorsque Podgórze s’enrichit, le conseil y fit construire un vaste hôtel de ville avec une salle de séances.

Au début du vingtième siècle, cette salle était dirigée par Franciszek Maryewski, le dernier bourgmestre de Podgórze, qui cherchait à obtenir pour la ville l’indépendance ou au moins des conditions d’union avantageuses. Il était arrivé ici comme caissier dans les moulins de l’industriel Maurycy Baruch, puis était devenu directeur des entreprises, avait siégé plus de trente ans au conseil municipal et avait occupé le fauteuil de bourgmestre pendant quinze ans. Avec la disparition de l’indépendance de Podgórze disparaissait aussi la fonction à laquelle toute sa carrière l’avait conduit.

Juliusz Leo, président de Cracovie, cherchait à obtenir l’union : il lui fallait des terrains pour agrandir une ville surpeuplée, enserrée par une ceinture de fortifications autrichiennes. Podgórze possédait des entreprises industrielles, des carrières et des parcelles libres. En mille neuf cent onze, le conseil local avait refusé : les conseillers estimaient que l’économie et les intérêts des habitants ne pouvaient être protégés que par une indépendance complète.

Maryewski poursuivit les négociations. Il exigeait des places pour les habitants de Podgórze au conseil municipal commun, un service de l’hôtel de ville sur la rive droite, le maintien des institutions, le soutien au commerce et à l’industrie locales, l’éclairage des rues et une liaison de tramway avec Cracovie. L’accord conclu comportait soixante et onze articles. Après un vote nominal, il fut signé le sept juin mille neuf cent treize.

Le premier juillet mille neuf cent quinze, Podgórze devint le vingt-deuxième arrondissement de Cracovie. Maryewski entra au conseil de Cracovie et reçut le poste de quatrième adjoint au président de la ville, mais quitta ses fonctions un an plus tard. L’hôtel de ville cessa d’être l’administration d’une ville indépendante.

L’une des conditions de l’accord concernait une ligne de tramway à double voie. En mille neuf cent dix-sept, une boucle de tramway fut aménagée sur la place et le commerce en fut retiré. La boucle fut démontée plus tard, mais le marché ne revint pas.

Le bâtiment numéro un abrite aujourd’hui l’administration municipale de l’architecture et le conseil du treizième arrondissement de Podgórze. Au-dessus de leurs fenêtres est resté le blason de la ville dont l’indépendance fut supprimée dans la salle derrière cette façade.