Place Nowy

La place Nowy est née de l’extension vers l’ouest du Kazimierz juif : les parcelles y furent divisées en petites maisons destinées aux artisans, aux servants de synagogue et aux familles modestes. L’espace ouvert du marché se forma plus tard, lorsque la dense construction fut dégagée et que ses limites actuelles lui furent données. Au milieu de la place apparaît un bas pavillon à douze côtés, avec des fenêtres commerciales tout autour de son périmètre, tandis qu’une cour intérieure est cachée derrière cet anneau. Après la guerre, le marché reprit son activité, mais l’ancien milieu commercial juif ne revint pas ici.

Au centre de la place se dresse un bas pavillon à douze côtés. Les habitants de Cracovie l’appellent l’Okrąglak, « le petit rond ». Aujourd’hui, on vend à ses fenêtres des zapiekanka : des moitiés de baguette garnies de fromage, de champignons et d’autres ingrédients. Dans la partie ouverte de la place, on vend selon les jours des légumes, des objets anciens, des vêtements et des volailles. Pourtant, la configuration actuelle du pavillon a été déterminée par le manque d’argent de la communauté juive de Kazimierz.

Dans les années mille neuf cent vingt, le petit abattoir rituel situé dans la partie est de l’Okrąglak ne suffisait déjà plus au volume de volaille. Pour les familles qui respectaient la cacherout, il importait de savoir qui abattait la volaille et de quelle manière : des abatteurs formés s’en chargeaient selon les règles religieuses prescrites. Le revenu des commerçants et la possibilité, pour les acheteurs, de mettre sur leur table de la viande autorisée dépendaient de leur travail.

Les dirigeants de la communauté voulaient agrandir l’abattoir, mais un bâtiment séparé était hors de leurs moyens. En mille neuf cent vingt-sept, la ville loua à la communauté une partie de l’Okrąglak. L’architecte Józef Weinberger installa les nouveaux locaux dans la cour vide d’une galerie commerciale existante. L’abattoir ouvrit le deux janvier mille neuf cent vingt-huit. L’anneau extérieur de trente-sept boutiques fut conservé, tandis que la cour fut bâtie.

L’un des marchés les plus fréquentés de Cracovie fonctionnait tout autour. Des habitants d’avant-guerre se souvenaient que les étals de légumes et de fruits appartenaient principalement à des commerçantes juives. Des ménagères venaient ici depuis les quartiers éloignés de la ville : on considérait que les produits coûtaient moins cher sur la place Nowy. Certaines femmes vivaient des recettes de leur emplacement, d’autres cherchaient à économiser de l’argent sur leurs achats quotidiens. L’abattoir, les boutiques et les étals de rue servaient un seul et même commerce.

Le nom de la place apparut bien avant l’Okrąglak. En mille six cent sept et mille six cent huit, la ville juive fut agrandie vers l’ouest de presque quarante pour cent. Deux riches membres de la communauté, Moshe Jakubowicz et le médecin Moshe Kalahora, achetèrent ici des terrains aux conseillers de Kazimierz et revendirent les parcelles séparément. Selon la conclusion des historiens, l’extension était destinée avant tout aux habitants les plus pauvres. Des relieurs, des vitriers, des pelletiers, des abatteurs et des servants de synagogue s’installèrent dans des maisons en bois. Dans le registre fiscal de mille six cent cinquante-trois, tout ce secteur fut pour la première fois appelé place Nowy. L’espace ouvert dans sa forme actuelle n’existait pas encore : il ne fut dégagé et délimité que vers mille huit cent soixante-treize.

Pendant l’occupation allemande, l’abattoir fut fermé et le pavillon verrouillé. Les Juifs de Cracovie furent transférés de force dans le ghetto situé sur l’autre rive de la Vistule ; la plupart des anciens habitants de Kazimierz furent tués. Après la guerre, les commerçants revinrent sur la place, mais l’ancienne communauté juive n’était plus parmi eux.

Il ne reste plus ici d’équipement de l’abattoir. Son emplacement se trouve toujours à l’intérieur de l’Okrąglak, derrière l’anneau des fenêtres commerciales, dans cette même cour que la communauté avait bâtie parce qu’un bâtiment séparé était hors de ses moyens.