Plac Nowy

Plac Nowy nació de la expansión occidental del Kazimierz judío: las parcelas de aquí se dividieron en pequeñas casas para artesanos, servidores de las sinagogas y familias humildes. El espacio abierto del mercado se configuró más tarde, cuando se despejó la densa edificación y se le dieron sus límites actuales. En medio de la plaza se ve un pabellón bajo, dodecagonal, con ventanas comerciales en todo el perímetro, y detrás de este anillo se oculta un patio interior. Tras la guerra, el mercado volvió a funcionar, pero el antiguo entorno comercial judío ya no regresó aquí.

En el centro de la plaza se alza un pabellón bajo, dodecagonal. Los cracovianos lo llaman Okrąglak, «el redondel». Ahora venden zapiekanki desde sus ventanas: medias baguettes con queso, champiñones y otros ingredientes. En la parte abierta de la plaza, según el día, se venden verduras, objetos viejos, ropa y aves. Sin embargo, la escasez de dinero de la comunidad judía de Kazimierz determinó la distribución actual del pabellón.

Para la década de mil novecientos veinte, el pequeño matadero ritual de la parte oriental del Okrąglak ya no daba abasto con la cantidad de aves. Para las familias que observaban las normas kosher importaba quién y cómo las sacrificaba: de ello se ocupaban matarifes formados, según las reglas religiosas prescritas. De su trabajo dependían los ingresos de los comerciantes y la posibilidad de que los compradores pusieran carne permitida en la mesa.

Los dirigentes de la comunidad querían ampliar el matadero, pero un edificio independiente estaba fuera de su alcance económico. En mil novecientos veintisiete, la ciudad alquiló a la comunidad una parte del Okrąglak. El arquitecto Józef Weinberger instaló las nuevas dependencias dentro del patio vacío de la galería comercial existente. El matadero se inauguró el dos de enero de mil novecientos veintiocho. Se conservó el anillo exterior, con treinta y siete tiendas, y se edificó el patio.

Alrededor funcionaba uno de los mercados más concurridos de Cracovia. Los habitantes de antes de la guerra recordaban que los puestos de verduras y frutas pertenecían principalmente a comerciantes judías. Aquí venían amas de casa de barrios alejados de la ciudad: se consideraba que los productos en Plac Nowy costaban menos. Unas mujeres vivían de los ingresos de su puesto; otras intentaban ahorrar dinero en las compras diarias. El matadero, las tiendas y los puestos callejeros atendían al mismo comercio.

El nombre de la plaza apareció mucho antes que el Okrąglak. En mil seiscientos siete y mil seiscientos ocho, la ciudad judía se amplió hacia el oeste en casi un cuarenta por ciento. Dos miembros acomodados de la comunidad, Moshe Jakubowicz y el médico Moshe Kalachora, compraron aquí terrenos a los consejeros de Kazimierz y vendieron parcelas individuales. Según la conclusión de los historiadores, la ampliación estaba destinada ante todo a los habitantes más pobres. En casas de madera se instalaron encuadernadores, vidrieros, peleteros, matarifes y servidores de las sinagogas. En la lista fiscal de mil seiscientos cincuenta y tres, todo este terreno recibió por primera vez el nombre de Plac Nowy. Todavía no existía un espacio abierto con su forma actual: solo para mil ochocientos setenta y tres se había despejado y delimitado.

Durante la ocupación alemana cerraron el matadero y cerraron con llave el pabellón. Los judíos de Cracovia fueron trasladados por la fuerza al gueto de la otra orilla de la Vístula; la mayoría de los antiguos habitantes de Kazimierz fueron asesinados. Tras la guerra, los comerciantes regresaron a la plaza, pero la antigua comunidad judía ya no estaba entre ellos.

El equipamiento del matadero ya no está aquí. El lugar que ocupaba sigue dentro del Okrąglak, detrás del anillo de ventanas comerciales, en aquel mismo patio que la comunidad edificó porque un edificio independiente estaba fuera de su alcance económico.