Jardin Gyokusen’inmaru : une cascade dans le mur d’enceinte

À l’intérieur du château de Kanazawa se trouve la cour du jardin Gyokusen’inmaru, où se trouvait, sous les dirigeants de Kaga, un jardin intérieur avec un étang. Le nom de cette cour est lié à Gyokusen’in, le nom monastique d’une femme dont la résidence se trouvait autrefois ici. Après l’abolition du domaine, le jardin fut abandonné et l’étang comblé ; un terrain d’équitation puis un gymnase eurent ensuite le temps d’occuper le site. Lorsque le gymnase fut démoli, les fouilles révélèrent l’ancien lit de l’étang et les vestiges de la cascade ; les quatre degrés actuels sous le sombre chéneau de pierre sont reconstitués au-dessus de ses pierres authentiques.

En mille six cent trente et un, un incendie atteignit le château de Kanazawa. Le troisième dirigeant de Kaga, Maeda Toshitsune, avait besoin d’une réserve d’eau permanente : le système précédent laissait la forteresse sans défense face au feu. Il confia le travail à Itaya Hyōshirō, un habitant de Komatsu connu comme maître en arithmétique et en arpentage. Pour un homme sans rang de samouraï, c’était une commande du plus haut niveau et une tâche sans solution toute prête.

Itaya détourna l’eau de la rivière Saigawa, à environ huit kilomètres du château. Une partie du canal dut passer en tunnels et, devant la forteresse, l’eau rencontra une dépression. Itaya utilisa un siphon inversé : enfermé dans une conduite, le courant descendait d’abord, puis remontait de l’autre côté grâce à la différence de hauteur. En mille six cent trente-deux, l’eau atteignit le Ninomaru. Elle remplissait les fossés, servait lors des incendies et dans la vie quotidienne. Plus tard, le même canal permit de faire circuler l’eau dans les étangs du jardin.

Deux ans plus tard, Toshitsune fit venir de Kyoto le jardinier Kenzaemon et lui ordonna d’aménager ici le jardin intérieur du chef du domaine. Le site portait déjà le nom de jardin Gyokusen’inmaru. « Maru » désigne une cour distincte du château, et Gyokusen’in est le nom bouddhique d’une femme dont la maison se trouvait autrefois à l’emplacement de l’étang.

Avant de prendre les ordres, elle s’appelait Eihime. Elle était la fille d’Oda Nobunaga et l’épouse de Maeda Toshinaga, le deuxième dirigeant de Kaga. Les époux n’eurent pas de fils ; Toshinaga adopta donc son frère cadet Toshitsune et lui transmit la succession. Après la mort de son mari, Eihime revint à Kanazawa, prit le nom de Gyokusen’in et s’installa dans une résidence aménagée pour elle dans la cour ouest du château. En mille six cent vingt-trois, elle mourut. La maison fut démontée, mais la cour continua d’être appelée de son nom monastique. Onze ans plus tard, Toshitsune transforma en son jardin le terrain de l’ancienne résidence d’une femme dans la famille de laquelle il était devenu héritier.

Les Maeda ultérieurs le remanièrent. Sous le cinquième dirigeant, Tsunanori, apparut un mur particulièrement orné : de grandes pierres carrées et oblongues alternent avec de petites pierres polygonales. Les carrés rappelaient les shikishi, des feuilles destinées à la poésie et à la peinture, et les rectangles, les étroites bandes poétiques tanzaku. C’est de là que vient le nom de cet appareil de pierre : shikishi-tanzaku. Dans la partie haute du mur fut inséré un sombre chéneau de pierre en forme de lettre « vé ».

En mille huit cent cinquante-six, le treizième dirigeant de Kaga, Maeda Nariyasu, ordonna d’aménager sous ce chéneau une cascade à quatre niveaux. Le journal de l’un de ses proches indique, le dix-huit août, que les travaux étaient achevés à environ sept dixièmes. L’eau du canal Tatsumi, qu’Itaya Hyōshirō avait réussi à faire monter au château plus de deux siècles auparavant pour le protéger des incendies, sortait désormais du mur d’enceinte et descendait vers l’étang privé du jardin.

Après l’abolition du domaine, le jardin fut abandonné. L’étang fut comblé, un terrain d’équitation y fut aménagé, puis un gymnase fut construit. Lorsqu’il fut démoli, les archéologues découvrirent le lit de pierre de l’étang, le bassin de la cascade et les vestiges de ses quatre niveaux. Il fut décidé de laisser les structures authentiques sous terre : elles furent recouvertes d’une couche protectrice de terre et, au-dessus, la cascade fut reconstituée en mille quinze d’après les résultats des fouilles. Les murs conservent l’aspect de l’époque du clan Maeda ; les degrés de la cascade devant eux sont reconstitués, et une pompe y fait désormais monter l’eau depuis le fossé Imori. Les pierres d’origine de la cascade se trouvent juste sous celles d’aujourd’hui.