Gyokuseninmaru: una cascada en la muralla del castillo

Dentro del castillo de Kanazawa se encuentra el recinto de Gyokuseninmaru, donde bajo los gobernantes de Kaga había un jardín interior con un estanque. El nombre del recinto está relacionado con Gyokusenin, el nombre monástico de la mujer cuya residencia se alzaba antes en este lugar. Tras la abolición del Principado, el jardín cayó en abandono, el estanque fue rellenado y después aquí llegaron a instalarse tanto una pista de equitación como un pabellón deportivo. Cuando demolieron el pabellón, las excavaciones sacaron a la luz el antiguo lecho del estanque y los restos de la cascada; los cuatro escalones actuales bajo la canaleta de piedra oscura se reconstruyeron sobre sus piedras auténticas.

En mil seiscientos treinta y uno, un incendio alcanzó el castillo de Kanazawa. El tercer gobernante del Principado de Kaga, Maeda Toshitsune, necesitaba una reserva permanente de agua: el sistema anterior dejaba a la fortaleza indefensa ante el fuego. Encargó el trabajo a Itaya Hyoshiro, un vecino de Komatsu conocido como maestro de la aritmética y la agrimensura. Para una persona sin rango samurái, era un encargo del más alto nivel y una tarea sin una solución preparada.

Itaya desvió agua del río Saigawa, a unos ocho kilómetros del castillo. Hubo que conducir una parte del canal por túneles, y ante la fortaleza el agua se encontró con una depresión del terreno. Itaya utilizó un sifón invertido: el flujo, encerrado en una tubería, bajaba primero y luego ascendía al otro lado gracias a la diferencia de altura. En mil seiscientos treinta y dos, el agua llegó a Ninomaru. Con ella llenaban los fosos, la utilizaban durante los incendios y en la vida cotidiana. Más tarde, el mismo canal permitió llevar agua por los estanques del jardín.

Dos años después, Toshitsune invitó de Kioto al jardinero Kenzaemon y ordenó crear aquí el jardín interior del señor del Principado. El lugar ya llevaba el nombre de Gyokuseninmaru. «Maru» significa un recinto separado del castillo, y Gyokusenin es el nombre budista de la mujer cuya casa se alzaba antes donde está el estanque.

Antes de tomar los hábitos se llamaba Eihime. Era hija de Oda Nobunaga y esposa de Maeda Toshinaga, el segundo gobernante de Kaga. El matrimonio no tuvo hijo, por lo que Toshinaga adoptó a su hermano menor Toshitsune y le transmitió la herencia. Tras la muerte de su marido, Eihime regresó a Kanazawa, tomó el nombre de Gyokusenin y se instaló en una residencia dispuesta para ella en el patio occidental del castillo. Murió en mil seiscientos veintitrés. La casa fue desmontada, pero el patio siguió llamándose por su nombre monástico. Once años después, Toshitsune convirtió el solar de la antigua residencia de la mujer, en cuya familia se había convertido en heredero, en su jardín.

Los Maeda posteriores lo remodelaron. Bajo el quinto gobernante, Maeda Tsunanori, apareció una muralla especialmente ornamentada: grandes piedras cuadradas y rectangulares se alternan con otras pequeñas y poligonales. Los cuadrados recordaban a los shikishi, hojas para poesía y pintura; los rectángulos, a las estrechas tiras poéticas tanzaku. De ahí procede el nombre de la mampostería: mampostería shikishi-tanzaku. En la parte alta de la muralla se insertó una canaleta de piedra oscura en forma de V.

En mil ochocientos cincuenta y seis, el decimotercer gobernante de Kaga, Maeda Nariyasu, ordenó disponer bajo esta canaleta una cascada de cuatro escalones. En el diario de uno de sus allegados, correspondiente al dieciocho de agosto, se anotó que la obra estaba realizada en aproximadamente siete décimas partes. El agua Tatsumi, que más de dos siglos antes Itaya Hyoshiro había logrado elevar hasta el castillo para protegerlo de los incendios, salía ahora de la muralla de la fortaleza y descendía hasta un estanque privado del jardín.

Tras la abolición del Principado, el jardín cayó en abandono. El estanque fue rellenado, se instaló aquí una pista de equitación y más tarde se construyó un pabellón deportivo. Cuando demolieron el pabellón, los arqueólogos hallaron el lecho de piedra del estanque, la pila de la cascada y los restos de cuatro escalones. Decidieron dejar bajo tierra las estructuras originales: las cubrieron con una capa protectora de tierra y, por encima, en dos mil quince reconstruyeron la cascada según los resultados de las excavaciones. Las murallas conservan el aspecto de la época Maeda; los escalones de la cascada frente a ellas son una reconstrucción, y ahora una bomba eleva hasta ellos agua del foso Imori. Las piedras originales de la cascada yacen justo bajo las actuales.