Dean Bridge

Quatre arches de pierre soutiennent la route à trente-deux mètres au-dessus de l’étroite vallée fluviale. On y circule désormais sans la longue descente vers l’eau, tandis que l’ancien chemin descend toujours par Bell's Brae vers l’ancien passage de pierre près des moulins. Ainsi, l’étroite gorge de la vallée ne coupe plus la route vers le nord-ouest.

En mille huit cent vingt-six, John Learmonth, riche fabricant de voitures et entrepreneur foncier, acquit le domaine de Dean. Sur le bord opposé de la gorge, on construisait déjà les quartiers coûteux de la New Town. Learmonth voulait louer ses terrains pour y bâtir des maisons semblables, mais aucune route directe ne les reliait au centre.

La route de Queensferry descendait par Bell's Brae jusqu’à la rivière Water of Leith, passait par un étroit pont à une seule arche près des moulins, puis remontait. Pour les voitures chargées, ce détour aux pentes raides constituait un sérieux obstacle. Tant qu’il subsistait, les parcelles de Learmonth restaient des terrains au-delà du ravin, et non le prolongement de la prestigieuse New Town.

Learmonth proposa de faire passer une route directement au-dessus de la gorge. Le coût du pont fut estimé à dix-huit mille cinq cent cinquante-six livres ; il prit à sa charge la plus grande partie des dépenses. Les Cramond Road Trustees, responsables des communications entre Édimbourg et le nord-ouest, acceptèrent de participer à deux conditions : le projet serait confié au célèbre ingénieur Thomas Telford, et aucun droit de passage ne serait perçu sur le pont. Learmonth accepta de financer un ouvrage dont tout voyageur pourrait se servir : c’était la seule manière de rendre ses propres terrains accessibles aux acheteurs.

En mille huit cent trente et un, les constructeurs avaient achevé quatre arches de pierre. La route passa à trente-deux mètres au-dessus de la rivière, et les voitures de passage n’avaient plus besoin de descendre jusqu’au village des moulins. Cependant, le calcul de Learmonth, qui comptait sur une urbanisation rapide, ne se réalisa pas. Deux ans plus tard, Édimbourg se trouva au bord de la faillite et la construction de maisons s’arrêta presque. Les premières parcelles du quartier projeté ne commencèrent à être aménagées que dans les années mille huit cent cinquante. Learmonth mourut en mille huit cent cinquante-huit sans voir la plus grande partie des maisons pour lesquelles il avait financé le pont.

Le nom « Dean » renvoie au lieu lui-même. Dans les anciens documents apparaissent les formes « Dene » et « Denne » : une vallée étroite. Aujourd’hui encore, Queensferry Road la franchit sur le pont de Telford, tandis que l’ancien chemin reste en contrebas : il descend par Bell's Brae vers l’ancien passage de pierre au bord de l’eau.