rue Caminito

La rue Caminito traverse le quartier en diagonale, en suivant le tracé de l’ancienne ligne de fret vers les quais de La Boca. Des deux côtés se dressent les murs de maisons qui donnaient autrefois sur les arrière-cours : il n’était pas permis d’y aménager des entrées du côté du chemin de fer. Les rails ont été retirés depuis longtemps, et le revêtement de pierre est apparu bien plus tard ; de l’ancienne voie, seul le coude subsiste ici. Aux extrémités du court tronçon, des potelets de fer reliés par des chaînes en marquent la limite, et parmi les murs vivement colorés se trouvent des panneaux de céramique, des sculptures et des reliefs.

En mille neuf cent cinquante-quatre, une charrette est arrivée ici et a déversé un tas de fromage avarié. Le passage servait déjà de décharge sauvage, mais cette trouvaille fit déborder la patience des frères Arturo Carrega et Aníbal Carrega. En face, ils tenaient un magasin de fournitures navales, de quincaillerie et de peinture : ils vivaient du commerce avec le port, et le terrain abandonné commençait juste devant leur porte.

Le terrain appartenait encore au chemin de fer. En mille huit cent soixante-six, une voie de fret y avait été posée jusqu’aux quais de La Boca. Les rails traversaient le quartier en diagonale ; les habitants appelaient donc l’endroit La Curva, « le coude ». Les maisons voisines tournaient vers les trains leurs arrière-cours et leurs murs aveugles : il n’était pas permis d’aménager des entrées du côté des terrains ferroviaires. Les trains cessèrent de circuler en mille neuf cent vingt-huit et, lorsque l’on commença à enlever les rails, des trous, des mauvaises herbes et des déchets restèrent après leur enlèvement.

Arturo Carrega fit venir les employés de son magasin. Ils évacuèrent les détritus, nivelèrent le sol, comblèrent les nids-de-poule et installèrent des poteaux aux deux extrémités du passage, pour empêcher désormais les charrettes et les voitures d’y entrer. Ainsi, la future rue piétonne fut d’abord isolée d’une nouvelle décharge. Le terrain n’appartenait pas aux frères ; ce travail ne bénéficiait donc encore d’aucune protection officielle.

Aníbal Carrega s’adressa à Benito Quinquela Martín, artiste de La Boca qui réclamait pour le quartier des écoles, un musée et des ateliers. Benito Quinquela Martín persuada les cheminots d’enlever les rails restants et de niveler la plate-forme ferroviaire, puis le maire municipal de poursuivre l’aménagement et de poser de l’asphalte. Il commença ensuite à installer ici des sculptures et des reliefs d’artistes argentins, et à diriger la mise en couleur des maisons.

La profusion de couleurs actuelle est née précisément à ce moment-là. Benito Quinquela Martín déterminait les associations de couleurs vives et soutenait le travail avec de l’argent et des matériaux. La transformation était parfaitement délibérée : les murs arrière le long de l’ancienne voie devenaient les façades d’un musée de rue. C’était une composition d’auteur du milieu du XXe siècle, et non la coloration fortuitement conservée d’un ancien quartier portuaire.

Le nom aussi existait avant la rue elle-même. Benito Quinquela Martín voulait soutenir son ami gravement malade, le compositeur Juan de Dios Filiberto. Selon les souvenirs de Juan de Dios Filiberto, la mélodie du tango Caminito est née du souvenir de ce coude. Dans sa jeunesse, il gagnait sa vie comme mécanicien et, quand il n’y avait pas de travail, comme débardeur sur les navires. En rentrant chez lui par La Curva, il voyait une jeune fille qui l’attendait sur un balcon ; ils ne se parlèrent jamais. Bien des années plus tard, Juan de Dios Filiberto revint sous ce balcon et nota la mélodie qui lui était venue.

Les paroles furent écrites par le poète Gabino Coria Peñaloza. Son « caminito », un petit chemin, se trouvait loin d’ici, dans la province de La Rioja. Le texte et la musique racontaient deux sentiers différents. À La Boca appartenait la mélodie.

En mille neuf cent cinquante-quatre, Aníbal Carrega écrivit à la main sur une planche de pin le nom « Caminito » et une explication sur la chanson de Juan de Dios Filiberto. Le panneau fut accroché sans décision officielle et le journal annonça bientôt l’apparition à La Boca d’une rue portant ce nom. Pendant que les fonctionnaires établissaient les documents, le nom était déjà entré dans l’usage.

Arturo Carrega mourut en janvier mille neuf cent cinquante-cinq sans voir le résultat. Son frère poursuivit l’œuvre avec Benito Quinquela Martín. Le dix-huit octobre mille neuf cent cinquante-neuf, la ville reçut officiellement l’ancien terrain ferroviaire et ouvrit le musée de rue. Aníbal signa l’acte comme témoin, Juan de Dios Filiberto dirigea lui-même l’interprétation de tango Caminito, Gabino Coria Peñaloza arriva de La Rioja, et Arturo fut nommé depuis la scène comme le premier à s’être occupé de ce passage.

Aujourd’hui, les expositions permanentes de la rue Caminito — sculptures, reliefs et panneaux de céramique — côtoient une foire où les artistes exposent et vendent leurs œuvres depuis mille neuf cent soixante-dix-sept. Inutile de chercher les anciens rails sous les pavés : ils furent retirés avant l’ouverture du musée, et le pavage n’apparut qu’à la fin des années quatre-vingt. Du chemin de fer, il reste la courbe diagonale. Les potelets de fer reliés par des chaînes à ses extrémités ont remplacé la première clôture que les frères Carrega avaient installée après la charrette de fromage avarié.