porte Saragozza

Les tours rondes, les créneaux et les passages latéraux composent une façade de forteresse, bien que le rempart urbain alentour ait disparu depuis longtemps. L’aspect actuel des portes date du dix-neuvième siècle, lorsque le passage en briques fut redécoré sur le modèle d’une ancienne porte de ville. Le musée de la Madone de San Luca fonctionne maintenant à l’intérieur, et par ce passage étroit la ville reste reliée à la route qui mène à la colline de la Guardia.

Le passage en briques, flanqué de tours rondes, occupe l’emplacement d’une porte aménagée dans le rempart urbain au treizième siècle. Le nom est plus ancien que les portes elles-mêmes : le lieu était déjà appelé Saragozza en mille cent dix-huit. Il est très probable que le nom bolonais soit lié à Saragosse, en Espagne, mais les historiens ignorent si des migrants l’ont apporté de là-bas ou s’il est venu par les liens commerciaux et culturels.

Au printemps de mille quatre cent trente-trois, des pluies continues menaçaient de détruire les récoltes. Pour les paysans, cela signifiait perdre ce qui leur permettait de nourrir leurs familles et de payer les propriétaires terriens ; pour la ville, l’approche de la famine. Graziolo Accarisi, juriste et membre du Conseil des Anciens de Bologne, alors à la tête de Bologne, proposa de faire appel à l’icône de la Vierge à l’Enfant conservée sur la colline de la Guardia. Il souhaitait qu’on l’apporte dans la ville, comme les Florentins apportaient leur icône vénérée pendant les calamités.

Le Conseil accepta et confia le transport à la Confrérie de Sainte-Marie-de-la-Mort. Ce nom sinistre appartenait à des laïcs qui soignaient les mourants et enterraient ceux dont plus personne ne pouvait s’occuper. Les frères montèrent sur la colline sous la pluie, prirent l’icône et la portèrent vers le bas. À leur retour, les portes de la ville étaient déjà fermées. Les porteurs durent passer la nuit dans le monastère juste derrière la porte Saragozza ; l’église San Giuseppe se trouve aujourd’hui à sa place.

À l’aube du cinq juillet, ils traversèrent ce passage précis avec l’icône. Selon la tradition de l’Église, à cet instant les nuages se dissipèrent et le soleil apparut. Le transport lui-même et l’initiative d’Accarisi sont confirmés par des témoignages historiques ; le lien entre l’éclaircie du ciel et l’apparition de l’icône relève du récit du miracle.

L’icône fut portée pendant trois jours à travers la ville, puis ramenée sur la colline. Le Conseil des Anciens de Bologne fit le vœu de répéter la procession chaque année. En mille quatre cent soixante-seize, le dirigeant de Bologne Giovanni II Bentivoglio la déplaça de juillet aux jours précédant l’Ascension : en juillet, les habitants des villages voisins étaient occupés par la moisson et ne pouvaient quitter les champs. Ainsi, une décision prise par crainte de perdre la récolte se maintint dans le calendrier, avec une modification en faveur de ceux qui la récoltaient.

En mille six cent soixante-quatorze, les habitants commencèrent à construire un chemin couvert jusqu’au sanctuaire de la Madone de San Luca, afin que les porteurs et les fidèles accompagnant l’icône puissent marcher sous un toit. Après cela, l’itinéraire annuel fut définitivement fixé par la porte Saragozza, et l’ancien parcours par la porte Sant'Isaia fut abandonné. En mille huit cent cinquante-huit, un groupe d’habitants paya la reconstruction des portes spécialement pour l’entrée solennelle de l’icône. Enrico Brunetti Rodati et Giuseppe Mengoni, qui acheva les travaux de Rodati, ajoutèrent les tours rondes, les créneaux et les passages latéraux. L’actuel aspect médiéval est un décor du dix-neuvième siècle destiné à une procession qui comptait alors plus de quatre siècles.

Le musée de la Madone de San Luca se trouve maintenant à l’intérieur. Le rempart urbain alentour a disparu ; le passage près duquel les porteurs attendaient l’aube en mille quatre cent trente-trois accueille de nouveau, une fois par an, la même icône.