Entrada al monasterio de Da Ci'en

Sobre la puerta está escrito «Da Ci'en»: «Gran bondad maternal». Este nombre se lo dio al monasterio Li Zhi, heredero del trono Tang. Su madre, la emperatriz Wende, murió cuando su hijo tenía ocho años. En el año seiscientos cuarenta y ocho, Li Zhi ordenó construir aquí un monasterio por el bienestar de ella después de su muerte y en agradecimiento por los cuidados maternales. El nombre sobre la puerta es una dedicatoria a una mujer concreta.

La propia puerta pertenece a otra historia familiar. El enorme monasterio Tang ocupaba casi la mitad de una manzana urbana: contaba con trece patios y casi mil novecientas dependencias. Después de las guerras y el abandono, de aquel espacio sobrevivió principalmente el patio occidental con la pagoda. Precisamente en su lugar surgió el Da Ci'en al que conducen los escalones actuales.

A mediados del siglo quince, Zhu Zhenye, príncipe feudal de Xingping, vio los edificios deteriorados y una estrecha sala de oración. Quiso reorganizar el monasterio, aportó sus propios fondos y, junto con los eunucos palaciegos Chen Bao y Deng Ming, empezó a reunir donaciones. El príncipe vivía de una asignación concedida por la corte, pagada en grano y papel moneda; la inscripción de construcción distingue expresamente su aportación de las ofrendas reunidas.

Zhu Zhenye no llegó a terminar la obra. Murió en el año mil cuatrocientos cincuenta y siete, dejando a su hijo el título y una obligación sin concluir. Un año después, Zhu Gongshuo se convirtió en príncipe de Xingping. Su asignación anual ascendía a mil medidas de grano: la mitad se entregaba en grano y la otra mitad se sustituía por papel moneda. Zhu Gongshuo volvió a encargar a Chen Bao y Deng Ming la dirección de las obras y llevó a término el proyecto de su padre.

Para el año mil cuatrocientos sesenta y seis, los constructores habían levantado salas delantera y trasera de cinco crujías cada una, una puerta, galerías, aposentos para el abad y dependencias para los monjes. Doraron las estatuas, pintaron las vigas y los aleros, y reemplazaron los ladrillos caídos de la pagoda. Así, en el lugar de un solo patio occidental surgió un monasterio compacto que determinó la ubicación de la entrada actual. Diez años después, Zhu Gongshuo murió sin hijos y el principado de Xingping fue abolido; los edificios terminados por orden suya permanecieron.

Li Zhi y Xuanzang no subieron por estas piedras: la entrada ceremonial del monasterio Tang se encontraba en otra parte del complejo desaparecido hace mucho tiempo. Los escalones actuales conducen al antiguo patio occidental. El nombre sobre ellos conserva la memoria de la madre de Li Zhi, y la ubicación de la puerta es el resultado de la obra del hijo que terminó la construcción de su padre.