Mirador de Kelburn

El mirador se hizo junto al término superior del funicular, donde los raíles salen a la cresta de la colina. Desde aquí, la línea desciende hacia los barrios de la ciudad y el puerto, y el vagón rojo pasa justo bajo el mirador. El término superior sirve de bifurcación: unos pasajeros regresan al centro, otros se dirigen después al Jardín Botánico de Wellington. El nombre del barrio sonaba antiguamente Kelburne, pero se acortó para no confundirlo con Kilbirnie.

En el otoño de mil novecientos setenta y nueve, la conductora de autobús urbano Lorraine Ruka-Issac solicitó trabajo aquí, en la línea recién reconstruida. Retiraron los antiguos vagones de madera después de una inspección de seguridad, renovaron las vías y trajeron de Suiza dos vagones rojos de acero para el nuevo funicular. Lorraine quería pasar a conducirlos junto con su hermano Henry, también conductor de autobús.

Antes que ella, en Nueva Zelanda solo los hombres habían conducido vagones de ese tipo. El nombramiento de una mujer no fue recibido con entusiasmo. Sus colegas propusieron que Lorraine se presentara a trabajar con falda. Ella se negó: si a los hombres les correspondían traje, pantalones y corbata, ella también llevaría ese mismo uniforme. En las fotografías conservadas, Lorraine aparece junto al vagón precisamente con pantalones y corbata.

Consiguió el trabajo y se convirtió en la primera mujer del país en conducir un funicular. Lorraine llevaba pasajeros hasta este término superior: desde aquí, unos regresaban al centro y otros se dirigían al Jardín Botánico de Wellington. Dos años después se marchó al extranjero y continuó conduciendo vehículos de tracción por cable en el Reino Unido, Hong Kong, San Francisco y Suiza. Como despedida, los empleados de la línea de Kelburn le regalaron un panel de tela con su retrato y la inscripción: «Esta soy yo y, maldita sea, soy buena». La hija de Lorraine conservó el regalo.

El mirador se acondicionó junto al término superior en mil novecientos ochenta. Es aquí donde los raíles alcanzan la cresta de la colina y se abren las vistas de la ciudad, el puerto y el trazado del funicular. El nombre Kelburn pertenece al barrio circundante. Al principio, el suburbio se llamaba Kelburne, pero se eliminó la terminación para que Kelburn no se confundiera con otro barrio de Wellington: Kilbirnie.

El vagón rojo bajo el mirador pertenece a la misma pareja de acero en la que Lorraine empezó a trabajar. Sus predecesores de madera se encuentran ahora en el museo cercano.