Museo de Praga de Varsovia

Tres casas antiguas se extienden a lo largo de la calle Targowa, y detrás de sus fachadas hay un patio con una baja construcción auxiliar. En las salas del museo se reúnen fotografías familiares, objetos y voces grabadas de los habitantes de la Varsovia de la orilla derecha, junto a una maqueta de la antigua Praga, relatos sobre mercados, oficios y empresas locales. En el fondo del patio se conservaron dos pequeñas habitaciones a las que vecinos y comerciantes acudían antaño para la oración cotidiana. Se dejaron en su lugar original, y el museo ocupa no solo las casas de la calle, sino también este patio oculto.

En la primavera de mil novecientos noventa y seis, los historiadores de Varsovia Janusz Sujecki y Jarosław Zieliński inspeccionaban un anexo deteriorado en el patio de la calle Targowa, números cincuenta a cincuenta y dos. Sujecki pertenecía a un grupo de defensores del patrimonio cultural de Varsovia; Zieliński, a la Sociedad para la Protección de Monumentos. Buscaban huellas de la antigua edificación que podían desaparecer durante una reforma o una demolición.

La sala principal del anexo servía entonces de almacén. Detrás de las estanterías y los montones de cajas, los historiadores vieron en una pared fragmentos de Jerusalén: personas junto al Muro de las Lamentaciones, la tumba de Raquel, signos del zodiaco e inscripciones en hebreo. Así descubrieron dos antiguas salas de oración judías. Eran pequeñas habitaciones para la oración cotidiana de vecinos y comerciantes, no una gran sinagoga comunitaria. En mil novecientos veintiséis figuraban en esta dirección hasta tres salas de ese tipo.

Las pinturas murales conservadas se realizaron en mil novecientos treinta y cuatro. Una inscripción indica que cuatro hermanos, hijos de Dawid Grinstein, pagaron la representación del Muro de las Lamentaciones. Después de la guerra, en una habitación instalaron un taller y un garaje; en la otra, un taller de sastrería. Las paredes se cubrieron de mortero y capas de pintura. La humedad y el uso comercial destruyeron la mayor parte de las imágenes, pero los fragmentos supervivientes permanecieron ocultos hasta la llegada de los investigadores.

El hallazgo aún no significaba la salvación. Hubo que desalojar al arrendatario del garaje; el anexo vacío seguía húmedo y sin calefacción, y la pintura continuaba desprendiéndose. En la habitación vecina descubrieron nuevos fragmentos solo tres años después. La organización de Sujecki procuraba proteger todo el solar y, en dos mil uno, el conjunto fue inscrito en el registro de monumentos. Según el testimonio de los propios defensores, esta inscripción detuvo la demolición que se estaba preparando.

Fueron precisamente las pinturas murales las que determinaron el destino posterior de esta dirección. En dos mil seis, el Museo Histórico de Varsovia creó una sección dedicada a la orilla derecha y, un año después, la ciudad le cedió tres casas en la calle Targowa y el anexo del patio. Los restauradores consolidaban el yeso, secaban las paredes y sacaban a la luz las imágenes, sin completar las escenas perdidas. De la pintura anterior quedó alrededor de una quinta parte.

Mientras avanzaba la reforma, los empleados comenzaron a registrar los recuerdos de los habitantes de la Varsovia de la orilla derecha. Estas entrevistas, las fotografías familiares y los objetos entregados por los ciudadanos entraron en la exposición junto con una maqueta de la antigua Praga y materiales sobre mercados, oficios y empresas locales. Así surgió el actual Museo de Praga de Varsovia, un museo del distrito formado también a partir de los testimonios de los propios habitantes de Praga.

Las habitaciones descubiertas por Sujecki y Zieliński no fueron trasladadas a ningún lugar. La exposición principal ocupa tres casas a lo largo de la calle Targowa y, detrás de ellas, en el anexo del antiguo almacén, siguen estando las mismas paredes por las que el museo se instaló en esta dirección.