Burgtheater

El Burgtheater se alza frente al ayuntamiento, aunque su nombre remite a otra dirección. En mil setecientos cuarenta y uno, María Teresa autorizó al empresario teatral Josef Selliers a reformar un salón de juego de pelota vacío junto al palacio de Hofburg. Más tarde, la institución se llamó Teatro de la Corte junto al Burg, es decir, junto al palacio imperial. En mil ochocientos ochenta y ocho, la compañía se trasladó aquí, al Ringstraße, y el antiguo nombre se trasladó con ella.

Cien años después, el director del Burgtheater, Klaus Peymann, encargó al dramaturgo Thomas Bernhard una obra para el aniversario de este edificio. Peymann dirigía el teatro estatal y aspiraba a una nueva producción digna del principal escenario germanoparlante del país. Bernhard eligió para ella otro aniversario de ese mismo año: cincuenta años desde el Anschluss, la anexión de Austria a la Alemania de Adolf Hitler.

En la obra Plaza de los Héroes, el profesor judío Josef Schuster huye de los nazis a Inglaterra, regresa a Viena después de la guerra por invitación del alcalde y luego se arroja por la ventana de un apartamento sobre Heldenplatz. Su esposa sigue oyendo a la multitud que recibió allí a Adolf Hitler en mil novecientos treinta y ocho. Son personajes ficticios, pero Bernhard les dio parlamentos sobre el antisemitismo que persistía en el país.

Decidieron no publicar el manuscrito hasta el estreno. Durante los ensayos, fragmentos llegaron a los periódicos, y personas que aún no habían visto el espectáculo comenzaron a debatir acusaciones arrancadas de la obra. Los políticos exigían cancelar la producción; en la prensa discutían si era admisible financiarla con fondos estatales y si debía destituirse anticipadamente a Peymann. Al director le enviaban amenazas de muerte. Continuó los ensayos: estaban en juego su cargo y su derecho a determinar por sí mismo el repertorio del teatro que dirigía.

El cuatro de noviembre de mil novecientos ochenta y ocho descargaron estiércol ante la fachada, y la policía vigilaba las entradas. En la sala, los actores eran interrumpidos por gritos. Tras el final, los aplausos y los silbidos continuaron alrededor de media hora. Bernhard, gravemente enfermo, salió al escenario; fue su última aparición ante el público. Murió unos meses después.

No destituyeron a Peymann: siguió siendo director del Burgtheater hasta mil novecientos noventa y nueve. Su espectáculo permaneció diez años en el repertorio de este teatro. En febrero de dos mil veinticuatro, Plaza de los Héroes volvió a representarse tras esta fachada, treinta y seis años después del estreno para el que el director había encargado en su día una obra de aniversario.