Puerta de Ana Paleóloga

Una placa de mármol en el soporte de uno de los arcos informa de quién ordenó abrir aquí un paso. En el año mil trescientos cincuenta y cinco o mil trescientos cincuenta y seis levantaron la puerta por orden de la «señora y despina Ana de Saboya». Esta inscripción le dio también su nombre.

Ana nació como Giovanna de Saboya, hija del gobernante de las tierras al pie de los Alpes. Empezaron a llamarla Ana de Saboya tras su matrimonio con el emperador bizantino Andrónico Paleólogo; entonces también adoptó la fe ortodoxa y el nombre de Ana. En junio de mil trescientos cuarenta y uno murió Andrónico. A su hijo, Juan V Paleólogo, le faltaban tres días para cumplir nueve años. Ana se convirtió en regente y debía conservar para el niño el trono imperial.

El principal consejero del emperador fallecido, Juan VI Cantacuceno, reclamaba el derecho de gobernar en nombre del muchacho. Sus partidarios lo proclamaron emperador Juan VI Cantacuceno. Comenzó una guerra civil de seis años. Ana arriesgaba la posición de su hijo y su propio lugar en la corte; su gobierno buscó medios para la lucha incluso empeñando las joyas imperiales. En mil trescientos cuarenta y siete reconoció la derrota. Juan VI Cantacuceno entró en Constantinopla como emperador mayor, Juan V Paleólogo siguió siendo corregente menor y se casó con la hija del vencedor.

Cuatro años después, Ana se trasladó a Tesalónica. Allí, la regente derrotada tuvo su propia corte, funcionarios y ceca. Dictaba órdenes en su propio nombre. En las monedas de cobre de Tesalónica, Ana sostiene un cetro y una maqueta de la ciudad, mientras que su hijo aparece en la otra cara. Era el precio de su retirada de la lucha por la capital: conservó el título y gobernó Tesalónica de manera casi independiente.

Mientras tanto, Juan V Paleólogo continuó la lucha por el trono. En mil trescientos cincuenta y cuatro entró en Constantinopla y obligó a Juan VI Cantacuceno a abdicar. El antiguo rival de Ana tomó los hábitos. Ana no regresó a la capital. Ya después de la victoria de su hijo, ordenó disponer estas puertas.

El lugar se eligió donde las fortificaciones exteriores se unían a una muralla transversal que separaba Ano Poli de la Acrópolis de Tesalónica. Un pequeño paso llevaba desde la zona de Trigoniou fuera del perímetro urbano; el vecino permitía entrar en la Acrópolis de Tesalónica fortificada. La inscripción también nombra al funcionario que servía aquí durante la construcción: Juan Chamaetos, guardián de la fortaleza y jefe judicial. Sus cargos explican la función de los arcos: por ellos dejaban pasar a la gente entre la ciudad, el exterior de las murallas y la fortaleza.

Ana gobernó Tesalónica hasta el final de su vida. Hacia el año mil trescientos sesenta y cinco se hizo monja Anastasia y murió en esta ciudad. En la jamba de mármol quedó su antiguo nombre, Ana de Saboya, junto al de Juan Chamaetos y la fecha de ejecución de la orden. Precisamente esta inscripción, conservada junto con los dos pasos, dio a la puerta su nombre actual.