Jardín Yuyuan

Dentro de un denso barrio comercial, el Jardín Yuyuan está dispuesto como un pequeño paisaje con agua, orillas sinuosas y colinas de piedra. El edificio largo del límite oriental lo separaba de la ciudad comercial, y el Salón Leshou estaba destinado al anciano padre del propietario. La parte más destacada del jardín, la Gran Rocalla de piedra amarilla, está compuesta por estrechos desfiladeros, cuevas y salientes. Más tarde, los pabellones y las parcelas fueron ocupados por tiendas, escuelas, residentes y asociaciones comerciales.

En la primavera de mil quinientos cincuenta y nueve, Pan Yunduan suspendió los exámenes de la capital, que abrían el camino hacia los más altos cargos oficiales. Al regresar a Shanghái, empezó a apilar piedras y a excavar un estanque en los huertos junto a la casa familiar. Tres años después, Pan obtuvo por fin un grado académico y se marchó a servir como funcionario. El jardín tuvo que construirse a intervalos: durante casi veinte años, unas veces contrataba maestros y otras detenía las obras.

En mil quinientos setenta y siete, Pan Yunduan perdió su cargo de jefe de la administración financiera de la provincia de Sichuan y regresó a casa. Ahora el jardín recibió una finalidad precisa. Su padre, Pan En, un antiguo ministro ya anciano, debía pasar aquí sus últimos años. La palabra «yu» significaba tranquilidad y alegría; el nombre «Yuyuan» se entendía como la promesa de alegrar a los padres ancianos.

Aquella promesa consumía dinero real de la familia. Pan escribió que entregaba a la construcción todos los ingresos de la cosecha anual. Invitó al maestro de rocallas Zhang Nanyang, que reunió con piedra amarilla la Gran Rocalla, un paisaje montañoso artificial con desfiladeros, cuevas y precipicios. En el límite oriental levantaron un edificio largo que ocultaba el jardín de la ciudad comercial. El Salón Leshou, el salón de la alegría y la longevidad, estaba destinado a su padre.

Pan En llegó a visitar el jardín inacabado: su hijo le servía vino y juntos componían poemas. Pero faltaban dinero y tiempo, y las obras se prolongaban. El padre murió sin llegar a ver terminado el salón construido expresamente para él. En su propia descripción del Jardín Yuyuan, Pan Yunduan lo llamó una pena para toda la vida. Tras la muerte de Pan Yunduan, sus herederos ya no pudieron mantener aquella enorme propiedad. Vendían parcelas, y los pabellones fueron ocupados por asociaciones comerciales, escuelas, tiendas y residentes.

Hacia mediados del siglo veinte, del jardín de Pan Yunduan quedaban edificios dispersos, estanques colmatados de limo y rocallas desmoronadas. Un bombardeo japonés de mil novecientos treinta y siete destruyó uno de los salones. Ya sacaban de aquí piedras para otros parques urbanos, y se propuso convertir la Gran Rocalla en parte de un lugar de ocio corriente.

Yang Jiayu, empleado de la administración municipal de cultura, insistió en otra decisión: si se restauraba el Jardín Yuyuan, debía hacerse precisamente como jardín histórico. En mil novecientos cincuenta y seis incorporaron al trabajo al investigador de jardines chinos Chen Congzhou. Reunió a ingenieros, carpinteros veteranos, canteros y maestros de rocallas. Reubicaron a quienes ocupaban los espacios, retiraron los tabiques tardíos, reforzaron las construcciones conservadas y volvieron a conducir el agua.

El plano no podía descubrirse simplemente bajo los escombros. Chen cotejaba los restos de muros y la obra de fábrica de piedra con el texto que había dejado Pan Yunduan. Por la composición del mortero, las juntas y las piedras inferiores, los maestros determinaban dónde se encontraba la obra de Zhang Nanyang y dónde había reparaciones posteriores. Las partes perdidas se construyeron según antiguas descripciones y huellas supervivientes. En mil novecientos sesenta y uno abrieron el jardín a los visitantes; Chen y sus alumnos reconstruyeron la parte oriental ya en los años mil novecientos ochenta.

La Gran Rocalla sigue siendo una obra auténtica de Zhang Nanyang. El Salón Yuhua, frente a la roca Yulinglong, fue construido por el equipo de Chen Congzhou, que eligió el lugar según una nota del primer propietario. La roca es más antigua que el salón actual; el salón se alza frente a ella porque Pan Yunduan llegó a describir esta pareja antes de la disgregación de su jardín.