Bazar Yuyuan

Junto al estanque, bajo tejados de tejas con aleros curvados, se extienden edificios comerciales de varias plantas. El bazar tomó su nombre del vecino Jardín Yuyuan y comenzó a crecer a partir del mercado junto al Templo del Dios de la Ciudad de Shanghái. Aquí, decenas de comercios ofrecían artículos especializados: botones, hilos de bordar, bastones, tijeras y juguetes. Para el comprador, todo se fundía en un único mercado, aunque las tiendas funcionaban por separado y pertenecían a distintas organizaciones.

En la primavera de mil novecientos ochenta y siete, Tang Renrong acudía una y otra vez al Templo del Dios de la Ciudad de Shanghái. Dirigía el departamento de mercado de la recién restaurada sucursal de Shanghái del Bank of Communications y buscaba para ella su primera gran operación con acciones. Durante casi un año, sus empleados se reunían cada pocos días con los gerentes de las tiendas de aquí, discutían la emisión de títulos y los convencían de encomendar la venta precisamente al Bank of Communications.

El barrio comercial tomó su nombre del vecino Jardín Yuyuan. El propio bazar creció a partir del mercado junto al templo: en la década de mil novecientos ochenta comerciaban aquí decenas de tiendas especializadas. Una vendía botones, alrededor de mil variedades; otra tenía doscientos tonos de hilos de bordar; comercios aparte se ocupaban de bastones, pañuelos, galones, juguetes y tijeras. Los compradores veían un único mercado, pero sus tiendas pertenecían a distintas organizaciones estatales y colectivas, llevaban sus propias cuentas y no podían reunir dinero conjuntamente para ampliarse.

Precisamente por eso los organismos económicos municipales eligieron Yuyuan para la primera experiencia del comercio de Shanghái con una sociedad por acciones. Las tiendas aportaban ingresos claros, y el dinero invertido podía volver a la circulación comercial directamente aquí. Para los vendedores, la experiencia afectaba a sus ingresos y ahorros: una parte de las acciones estaba destinada a los empleados, y tendrían que pagarlas de su propio bolsillo.

Tang Renrong consiguió el acuerdo. En marzo de mil novecientos ochenta y ocho, su departamento emitió sesenta y cinco mil acciones del Bazar Yuyuan, con un valor nominal de cien yuanes cada una. La cuarta parte del capital siguió en manos del Estado, más de la mitad la aportaron las tiendas y otra quinta parte la compraron los trabajadores y otros habitantes de la ciudad. En un formulario carmesí, impreso en papel para billetes, figuraban el pabellón Huxinting y el Puente de los Nueve Giros. El comprador recibía una participación en la empresa comercial junto con una imagen del viejo Shanghái.

Tras la emisión, las acciones se vendían y revendían a través de las cajas del banco. Cuando en mil novecientos noventa abrió la Bolsa de Shanghái, la empresa pasó a formar parte de su primer grupo de ocho. Para entonces, el departamento de mercado de Tang ya se había transformado en la firma independiente «Haitong», y él se convirtió en su primer director general.

La siguiente emisión de acciones financió la transformación del propio barrio. En mil novecientos noventa y dos, los gerentes unieron el Bazar Yuyuan con otros quince establecimientos y obtuvieron una sola empresa capaz de reorganizar todo el distrito comercial. Dos años después, los constructores terminaron siete edificios comerciales de varias plantas, con tejados y fachadas al estilo de las épocas Ming y Qing. El pabellón y el puente en zigzag impresos en la primera acción permanecieron cerca; las tiendas «antiguas» que los rodean crecieron ya con el dinero de los accionistas.