Puerta Donhwamun

En el acta de interrogatorio posterior a la rebelión de mil setecientos veintiocho se ha conservado una valoración precisa de esta puerta. Los conspiradores consideraban Donhwamun y la vecina puerta Honghwamun las más difíciles de tomar. Pensaban amontonar pólvora junto a las hojas de la puerta y dispararle con flechas incendiarias.

Donhwamun es la entrada principal del palacio de Changdeokgung. Aquí pasaba la frontera entre la ciudad y la corte de los monarcas coreanos de la dinastía Joseon. Por la puerta salía el rey, entraban los embajadores y, durante los funerales de Estado, sacaban el féretro. Cuando Changdeokgung se convirtió en la residencia principal de la corte, la antigua entrada se amplió hasta adquirir su actual escala monumental.

El nombre se tomó del tratado confuciano «Zhongyong». «Donhwa» significa la instrucción y la transformación moral de las personas mediante la virtud del gobernante. Ese programa se colocó en la placa sobre el paso, para que la persona se encontrara con él antes incluso de entrar en el palacio.

En mil setecientos veintiocho, el rey Yeongjo tuvo que demostrar su derecho a estar tras estas puertas. Ocupó el trono tras la muerte de su hermanastro mayor, el rey Gyeongjong. Los adversarios de Yeongjo difundían el rumor de que había envenenado a su hermano y de que ni siquiera era hijo legítimo de su padre. Querían derrocarlo y sentar en el trono al príncipe Milpung, descendiente de otra rama de la familia real.

Al frente de la rebelión se puso Yi In-jwa, un yangban provincial: un hombre del estamento hereditario de servicio, pero de un linaje marginado políticamente. No disponía de un ejército permanente. Los conspiradores reunían a parientes, sirvientes domésticos y esclavos, y convertían sus propios patios en destacamentos militares. En caso de derrota, la ejecución amenazaba al propio líder, y el castigo y la confiscación de bienes, a su familia.

Yi In-jwa tomó la ciudad de Cheongju, mató a dos comandantes de la guarnición, abrió los graneros estatales y condujo a sus hombres hacia Seúl. Sobre el destacamento llevaban una bandera de venganza por el difunto Gyeongjong. Al mismo tiempo, los cómplices de la capital se preparaban para atacar el palacio. Donhwamun frustraba su plan precisamente por su estructura: las pesadas hojas no podían abrirse rápidamente desde dentro ni derribarse con un asalto corriente. De ahí el plan de la pólvora.

Los rebeldes no llegaron hasta la puerta. Las tropas reales los derrotaron en Anseong y Juksan. Yi In-jwa se escondió en un monasterio de montaña, pero los campesinos, junto con los monjes, lo capturaron y lo entregaron a los militares. Los soldados exigían despedazar al líder allí mismo. El comandante Oh Myeong-hang se negó: Yi In-jwa debía comparecer ante el rey. Lo encerraron en una jaula sobre un carro y lo enviaron a Seúl.

El camino terminó aquí. Yeongjo subió al segundo nivel de Donhwamun y recibió ante la puerta a los prisioneros y las cabezas de los dirigentes de la rebelión muertos. Era una ceremonia establecida: tras las hojas cerradas permanecía el rey; desde fuera le presentaban a quienes habían intentado llegar al palacio. Después, Yi In-jwa fue ejecutado acusado de traición al Estado. Yeongjo conservó el trono y gobernó durante casi medio siglo más.

De aquella ceremonia no ha quedado ningún objeto concreto. Se han conservado las propias puertas de dos niveles, que ya se alzaban aquí en mil setecientos veintiocho. La pólvora bajo sus hojas nunca llegó a arder, y al hombre capturado lo llevaron por el mismo paso que pensaba volar.