Makartplatz

Los coches, los trolebuses y las bicicletas rodean la isleta verde en medio de Makartplatz. A comienzos del siglo veinte demolieron una casa entera para abrir este trazado. Se alzaba en el centro de la actual calzada, justo delante de la Iglesia de la Santísima Trinidad, y allí los habitantes de la ciudad empeñaban objetos cuando necesitaban dinero con urgencia.

La institución fue creada por el príncipe-arzobispo de Salzburgo Jakob Ernst von Liechtenstein-Kastelkorn. En mil setecientos cuarenta y siete, poco antes de morir, dejó treinta y tres mil florines para la «Casa de Préstamos Benéfica». Eligió esa cifra en recuerdo de los treinta y tres años de vida terrenal de Cristo. El arzobispo quería ofrecer a los habitantes con menos recursos una alternativa a los usureros: una persona llevaba ropa, vajilla u otro objeto valioso y recibía un préstamo con un interés reducido. Por una prenda ordinaria se entregaban tres cuartas partes de su valor tasado; por joyas, la mitad. Si no era posible devolver la deuda, los objetos se subastaban dos veces al año.

El arzobispo preparó otros veinte mil florines para un edificio nuevo, pero murió antes de que empezaran las obras. Su sucesor compró para el fondo una casa antigua en el Hannibalgarten de entonces: así se llamaba esta parte de la actual plaza. La casa ya estaba aquí cuando se construyó la Iglesia de la Santísima Trinidad. Por eso su fachada fue proyectada para una calle estrecha, con una construcción enfrente. Los feligreses del siglo dieciocho no tenían la vista despejada que hoy se abre a través de la calzada.

En mil novecientos siete, los funcionarios municipales decidieron tender aquí una línea de tranvía apodada la «Eléctrica Amarilla». La Casa de Préstamos Benéfica estorbaba el giro del transporte y fue demolida. La oficina se trasladó a Linzergasse, siguió concediendo dinero a cambio de prendas y cerró definitivamente en mil novecientos cuarenta y tres. Del edificio conservaron el portal de mármol con el escudo del fundador y un pelícano que alimenta a sus crías con su propia sangre. En mil novecientos cincuenta y uno, el portal fue incorporado al edificio de una caja de ahorros en el Mercado Viejo.

Cuando se produjo la demolición, la plaza ya se llamaba Makartplatz. En mayo de mil ochocientos setenta y nueve, el ayuntamiento le dio el nombre del salzburgués Hans Makart, artista cuyas pinturas y conjuntos decorativos marcaban el gusto de la Viena imperial. La decisión coincidió con el apogeo de su fama: apenas unos días antes, Makart había organizado un desfile para las bodas de plata de Franz Joseph y Elisabeth, repartiendo a unos catorce mil participantes entre veintinueve carrozas festivas y grupos históricos. Los concejales de Salzburgo lograron honrar en vida a su paisano de cuarenta años.

Aquí no hay ningún monumento a Makart. Su apellido permanece en las placas de las direcciones, el portal de la Casa de Préstamos Benéfica está en la otra orilla y, por el lugar donde la gente entregaba objetos en prenda, ahora pasa la calzada.