Makartplatz

Des voitures, des trolleybus et des vélos contournent l’îlot de verdure au milieu de Makartplatz. Au début du vingtième siècle, on démolit une maison entière pour ce tracé. Elle se trouvait au centre de l’actuelle chaussée, juste devant l’église de la Trinité, et les habitants y mettaient leurs biens en gage lorsqu’ils avaient urgemment besoin d’argent.

L’institution fut créée par le prince-archevêque de Salzbourg Jakob Ernst von Liechtenstein-Kastelkorn. En mille sept cent quarante-sept, peu avant sa mort, il légua trente-trois mille florins à la « Maison de prêt charitable ». Il avait choisi ce nombre en mémoire des trente-trois années de la vie terrestre du Christ. L’archevêque voulait offrir aux habitants modestes une alternative aux usuriers : une personne apportait des vêtements, de la vaisselle ou tout autre objet de valeur et recevait un prêt à faible intérêt. Pour un gage ordinaire, on prêtait les trois quarts de sa valeur estimée ; pour des bijoux, la moitié. S’il était impossible de rembourser la dette, les objets étaient vendus aux enchères deux fois par an.

L’archevêque avait également prévu vingt mille florins pour un nouveau bâtiment, mais il mourut avant le début des travaux. Son successeur acheta pour le fonds une vieille maison dans l’ancien Hannibalgarten : c’est ainsi que s’appelait cette partie de l’actuelle place. La maison se trouvait déjà là lorsque l’on construisit l’église de la Trinité. Sa façade fut donc conçue pour une rue étroite, avec un bâtiment en face. Les paroissiens du dix-huitième siècle ne bénéficiaient pas de la vue dégagée à travers l’actuelle chaussée.

En mille neuf cent sept, les responsables municipaux décidèrent de faire passer ici une ligne sur rails surnommée la « Jaune électrique ». La maison de prêt gênait le virage des transports et fut démolie. Le bureau s’installa à la Linzer Gasse, continua à prêter de l’argent sur gage et ferma définitivement en mille neuf cent quarante-trois. Du bâtiment, on conserva un portail de marbre portant les armoiries du fondateur et un pélican nourrissant ses petits de son propre sang. En mille neuf cent cinquante et un, le portail fut intégré à un bâtiment de caisse d’épargne au Vieux Marché.

Au moment de la démolition, la place s’appelait déjà Makartplatz. En mai mille huit cent soixante-dix-neuf, le conseil municipal lui donna le nom du Salzbourgeois Hans Makart, peintre dont les toiles et les ensembles décoratifs dictaient le goût de la Vienne impériale. La décision fut prise au sommet de sa gloire : quelques jours auparavant seulement, Makart avait organisé le cortège pour les noces d’argent de François-Joseph Ier et d’Élisabeth d’Autriche, répartissant environ quatorze mille participants entre vingt-neuf chars de fête et groupes historiques. Les conseillers de Salzbourg eurent le temps d’honorer leur compatriote de quarante ans de son vivant.

Il n’y a pas ici de monument à Makart. Son nom est resté sur les plaques d’adresse, le portail de la maison de prêt se trouve sur l’autre rive, et une chaussée passe désormais à l’endroit où les gens déposaient leurs biens en gage.