San Pedro y el Cementerio de San Pedro

Al pie de la roca, junto a la Iglesia de San Pedro, se encuentra el cementerio, surgido aquí ya en la Antigüedad tardía. Entre tumbas sencillas y panteones familiares descansan monjes de la abadía y vecinos de la ciudad. En la roca sobre las lápidas se habilitaron capillas rupestres, que más tarde comenzaron a llamarse catacumbas, aunque aquí nunca hubo una ciudad subterránea de los muertos. La comunidad monástica sigue viviendo junto a la abadía.

El diez de septiembre de mil novecientos treinta enterraron al benedictino Valentin Schmid en la tumba monástica número cuatrocientos cinco. Una anotación ordinaria en el libro de difuntos señalaba el fin de una prohibición que había durado casi cincuenta y dos años.

En mil ochocientos setenta y ocho, la ciudad abrió un nuevo cementerio general y decidió celebrar todos los entierros únicamente allí. En el Cementerio de San Pedro prohibieron nuevos enterramientos. Las tumbas antiguas permanecieron, pero, sin nuevos entierros, el cementerio fue deteriorándose poco a poco. Los monjes y los propietarios de panteones familiares lo mantenían a sus expensas. Hacia mil novecientos surgió un proyecto para destinar parte del terreno a una vía de pasajeros hacia Festungsberg. Los benedictinos se negaron a ceder la parcela, y no tendieron las vías entre las tumbas.

Franz Martin ayudó a devolver al cementerio su función. Se ganaba la vida con el trabajo de archivero, dirigía el Archivo Regional de Salzburgo e investigaba la historia de los monumentos urbanos. En febrero de mil novecientos veintiocho, Martin pronunció una conferencia pública sobre el destino del Cementerio de San Pedro y planteó la cuestión de reanudar los entierros extramuros de la abadía. Tras dos años de negociaciones, el ayuntamiento reconoció que los monjes habían conservado el cementerio con sus propios medios y, el veinticuatro de marzo de mil novecientos treinta, volvió a permitir los entierros aquí. Primero se devolvió ese derecho a la comunidad monástica; después volvieron a aparecer aquí tumbas de laicos.

Para entonces, este lugar ya tenía más de mil años. El cementerio había surgido ya en la Antigüedad tardía. En el año seiscientos noventa y seis, el obispo San Ruperto fundó junto a él un monasterio misionero. Su iglesia fue dedicada al apóstol San Pedro, discípulo de Jesús, a quien la tradición católica considera el primer obispo de Roma. De la iglesia, el nombre pasó a la abadía y al cementerio: Petersfriedhof significa cementerio de San Pedro.

Los huecos de la roca sobre las tumbas comenzaron a llamarse catacumbas solo en el siglo diecisiete. Es un nombre inexacto: en la montaña había capillas rupestres y refugios de ermitaños, no una ciudad subterránea de los muertos como la de Roma. Los monjes siguen viviendo junto a la abadía, y el cementerio continúa acogiendo a los difuntos desde la decisión de mil novecientos treinta.

Franz Martin consiguió esto para otros. En mil novecientos cincuenta lo enterraron también a él. Entre las tumbas sencillas del Cementerio de San Pedro quedó el nombre del archivero que primero devolvió aquí a los muertos y, veinte años después, los siguió.