Residenzplatz

Junto a la pared occidental de la Nueva Residencia hay un cristal incrustado en el pavimento. Debajo yace la estructura metálica negra de un libro abierto: el Monumento a la quema de libros de 1938, organizada en Residenzplatz el treinta de abril de mil novecientos treinta y ocho.

El nombre de la plaza alude a los edificios situados a sus lados. En la Antigua Residencia vivían los príncipes-arzobispos, gobernantes del Land de Salzburgo y, al mismo tiempo, jefes de la iglesia local. Enfrente se alza la Nueva Residencia. A finales del siglo dieciséis, el príncipe-arzobispo Wolf Dietrich von Raitenau decidió crear entre sus palacios y la Catedral de Salzburgo un amplio patio ceremonial al estilo italiano. Por orden suya demolieron cincuenta y cinco edificios medievales, cerraron el antiguo cementerio de la catedral y despejaron el terreno ante las residencias. Así surgió una plaza concebida para ceremonias multitudinarias. Conserva esa función: aquí se celebran ferias, conciertos y grandes fiestas de la ciudad.

Unas semanas después de la anexión de Austria por Alemania nazi, Karl Springenschmid, jefe de la administración escolar de Salzburgo y de la Liga Nacionalsocialista de Maestros, escogió precisamente Residenzplatz para un ajuste de cuentas público con los libros. Pretendía eliminar de las escuelas, las bibliotecas y el comercio de libros a los autores a quienes el nuevo régimen había declarado hostiles. La plaza central junto a la Catedral de Salzburgo permitía convertir la confiscación de literatura en un espectáculo para toda la ciudad.

El periódico publicó un llamamiento a los habitantes: los libros de autores judíos debían ser retirados y entregados. En la lista figuraban cincuenta nombres. Miembros de las Juventudes Hitlerianas reunieron cerca de mil doscientos volúmenes en bibliotecas, librerías y casas particulares. La hoguera se preparó al norte de la Fuente de la Residencia, junto a la Iglesia de San Miguel.

Springenschmid pronunció un discurso, tras el cual empezaron a arrojar los libros al fuego. Los participantes fueron seleccionados según sus papeles: dos escolares, dos miembros de las Juventudes Hitlerianas, un obrero, un campesino, un músico, un soldado y representantes de la Sturmabteilung (SA) y las SS. Cada uno acompañaba su lanzamiento con una frase preparada. Los organizadores querían hacer pasar una acción del partido por una decisión de todos los estratos de la sociedad urbana.

Mencionaron por separado a Stefan Zweig, escritor de una familia judía que vivió quince años en Salzburgo y se ganaba la vida con el trabajo literario. Para entonces ya había abandonado Austria e intentaba seguir publicando en el extranjero. En Residenzplatz arrojaron su libro a la hoguera con una fórmula especial de condena. Ese mismo día, en la Biblioteca Nacional de Austria retiraron uno de sus volúmenes del depósito general y colocaron en su lugar una tarjeta de cartón con el sello «cerrado». El ejemplar se conservaba para fines oficiales del régimen y ya no se entregaba a los lectores. La prohibición privó a Zweig del mercado de lengua alemana, y firmó nuevos contratos con editores extranjeros.

Tras la caída del régimen nazi, Springenschmid se escondió durante varios años. En mil novecientos cuarenta y seis, sus propios escritos fueron incluidos en la lista austriaca de literatura nazi prohibida. La investigación judicial fue terminada y, desde mil novecientos cincuenta y tres, volvió a poder publicar.

La hoguera estuvo junto a la Iglesia de San Miguel; en su lugar no se conserva ninguna señal independiente. El Monumento a la quema de libros de 1938 fue trasladado a la pared occidental de la Nueva Residencia: bajo el cristal quedó una encuadernación metálica sin páginas.