Campo de' Fiori

Por las mañanas de los días laborables y los sábados, Campo de' Fiori está ocupado por comerciantes. Entre verduras, frutas y flores hay ahora muchas especias secas, productos envasados y recuerdos destinados a los visitantes. Cuando cierra el mercado, se retiran los puestos y los bares y restaurantes de los bordes de la plaza reciben a los visitantes. Este ritmo es relativamente reciente: el mercado fue trasladado aquí desde la Plaza Navona en mil ochocientos sesenta y nueve.

El nombre es mucho más antiguo. Campo de' Fiori significa «campo de flores». Hasta el siglo quince, aquí había realmente un prado y huertos. La tradición relaciona el nombre con Flora, amante del general Pompeyo, pero los historiadores consideran poco fiable esta versión. Cuando el papa Calixto III emprendió la urbanización del barrio, el espacio fue pavimentado. Alrededor aparecieron posadas, talleres y tiendas. Nunca se construyó una iglesia en la plaza. Aquí se comerciaba con caballos, se organizaban espectáculos y se ejecutaban públicamente las sentencias del tribunal papal.

En mil quinientos noventa, el arquitecto Giacomo della Porta colocó en el centro una pila de piedra para una fuente. Diez años después levantaron junto a ella una hoguera para Giordano Bruno.

Bruno era un antiguo fraile dominico y filósofo itinerante. No tenía una cátedra permanente: vivía de conferencias, de la publicación de libros y de las lecciones que daba a protectores adinerados. En mil quinientos noventa y uno, el noble veneciano Giovanni Mocenigo lo invitó a su casa. Mocenigo quería aprender el arte de la memoria desarrollado por Bruno: un sistema de imágenes que permitía retener y relacionar grandes cantidades de conocimientos.

Las ideas del maestro inquietaron al anfitrión. Cuando Bruno se disponía a marcharse, Mocenigo entregó sus papeles a la Inquisición veneciana y escribió varias denuncias. El filósofo fue arrestado y después, a petición de la Santa Sede romana, entregado a Roma. Una lección de mnemotecnia llevó a Bruno a una prisión de la que solo salió siete años después, para llegar a esta plaza.

Los jueces de la Inquisición romana procuraban que abjurara de las proposiciones consideradas heréticas. Al principio, Bruno respondía con reservas y presentaba explicaciones por escrito, pero a finales de mil quinientos noventa y nueve declaró que no tenía nada de lo que abjurar. Se ha perdido la lista completa de ocho proposiciones que el tribunal le presentó. En los documentos conservados se tratan tanto dogmas cristianos —la Trinidad, la naturaleza de Cristo, la comunión— como la eternidad del mundo, la transmigración de las almas y la pluralidad de los mundos. Por eso la frase habitual «Bruno fue quemado por la doctrina de Nicolás Copérnico» resulta demasiado cómoda: sustituye un largo proceso teológico por una sola idea cosmológica.

El veinte de enero de mil seiscientos, el papa Clemente VIII, que presidía la sesión, ordenó entregar a Bruno al tribunal secular como hereje impenitente. Sus obras fueron incluidas en la lista de libros prohibidos. El diecisiete de febrero llevaron al condenado a Campo de' Fiori, lo desnudaron, lo ataron a un poste y lo quemaron vivo. En el centro del distrito comercial de la Roma papal ejecutaron la sentencia para que el público la viera.

Casi tres siglos después, estudiantes romanos decidieron devolver a Bruno al lugar de la ejecución. Desde mil ochocientos setenta y seis, dos comités universitarios reunían dinero para un monumento; a la colecta se sumaron científicos y escritores de distintos países. El escultor Ettore Ferrari representó primero a Bruno ante los inquisidores con la mano levantada, como si siguiera discutiendo. La comisión municipal rechazó esta versión. Entonces Ferrari eliminó el gesto e hizo otra figura: un hombre con capucha monástica, ensimismado, cruza los brazos sobre un libro cerrado y mira directamente ante sí.

Hubo que conquistar el lugar para la estatua frente a los opositores municipales del proyecto. El permiso se obtuvo tras una disputa de muchos años y, el nueve de junio de mil ochocientos ochenta y nueve, inauguraron al Bruno de bronce exactamente donde había estado la hoguera. En el pedestal de granito colocaron ocho retratos de otros librepensadores y tres escenas de su vida.

Para el monumento desmontaron la fuente de della Porta, que se alzaba aquí el día de la ejecución. Más tarde llevaron la antigua pila a otra plaza, y la fuente actual del borde de Campo de' Fiori reproduce su estructura. Los puestos del mercado rodean ahora a Bruno. Los jueces ordenaron quemar sus escritos; Ferrari le dejó un libro cerrado en las manos de bronce.