Casa Hindliyan

Los objetos de valor se guardaban tras las puertas de hierro del almacén de piedra, mientras que la cocina, la lavandería y las habitaciones del servicio se trasladaron a un cuerpo independiente: esta gran casa de la Ciudad Vieja de Plovdiv funcionaba como una propiedad mercantil, donde las mercancías y las personas seguían caminos distintos. En las habitaciones residenciales instalaron incluso un baño con suelo cálido; las paredes fueron pintadas con vistas de San Petersburgo, Venecia, Estocolmo y Alejandría. El edificio apareció en mil ochocientos treinta y cuatro para un acaudalado comerciante armenio cuyo negocio se sostenía en la seda, los tejidos, las pieles, las especias y el grano. Ahora alberga un museo, y una sección de pared conservada guarda nueve capas de pintura posterior.

En mil novecientos quince, los propietarios de esta casa se mudaron de ella. La familia Hindliyan cedió las habitaciones a refugiados armenios: en el Imperio otomano se producían deportaciones y asesinatos masivos de armenios, y las personas que llegaban a Plovdiv necesitaban alojamiento.

La casa estaba destinada a una vida completamente distinta. Entre mil ochocientos treinta y cuatro y mil ochocientos treinta y cinco fue construida para Stepan Hindliyan, un rico comerciante y terrateniente armenio. Ganaba dinero con la seda, los tejidos, las pieles, las especias y el grano, y los negocios comerciales le llevaban a menudo a India. Por aquellos viajes llamaron al comerciante Hindliyan; de ese apodo recibió la casa su nombre actual.

La propiedad estaba organizada de modo que las mercancías, los sirvientes y los propietarios casi no se estorbaran entre sí. Los objetos de valor se guardaban en un almacén de piedra independiente, un maaza, con puertas de hierro y pesados cerrojos. La cocina, la lavandería y las habitaciones del servicio se trasladaron a un cuerpo de servicio. En la parte residencial instalaron un baño privado con calefacción en el suelo, y las paredes se cubrieron de pinturas: en los nichos aparecieron San Petersburgo, Venecia, Estocolmo y Alejandría, ciudades del mundo en el que comerciaba el propietario.

Tras la decisión de la familia Hindliyan, esta casa de una familia rica tuvo que ser compartida por veintitrés familias. Aquí se instalaron unas sesenta personas. El gran salón central, llamado hayet, y las salas de recepción se dividieron con tabiques para obtener viviendas separadas. Los habitantes volvieron a pintar las paredes, cada uno con su propio color; las imágenes de las ciudades fueron quedando ocultas poco a poco bajo varias capas de pintura.

A finales de los años mil novecientos sesenta, en la casa todavía vivían veintitrés familias. Atanas Krastev, primer director de la administración «Ciudad Vieja de Plovdiv», promovía la restauración de las antiguas casas urbanas. Los habitantes fueron realojados en apartamentos, y los restauradores comenzaron a desmontar los tabiques y a retirar la pintura. No llegaron a las pinturas originales hasta después de la novena capa.

En mil novecientos setenta y cuatro, la casa restaurada fue declarada monumento cultural; ahora alberga un museo. Los restauradores dejaron una sección de pared en forma de corte: sobre la pintura de los comerciantes yacen nueve franjas multicolores, la pintura de las habitaciones en las que la casa fue dividida en otro tiempo para veintitrés familias.