Kapana

Kapana significa «trampa» en búlgaro, pero los historiadores relacionan el nombre con el kapán otomano: un mercado mayorista donde las mercancías se pesaban, se gravaban con tasas y se entregaban a los comerciantes. En el siglo quince se encontraban aquí Un Kapan, el kapán de la harina, y Büyük Kapan, el gran kapán. Los artesanos se agrupaban, cada uno, en su propia calle. Los herreros trabajaban en la calle Zhelezarska; los orfebres, en la calle Zlatarska; los curtidores, en la calle Kozhuharska; y los abadjíes, que cosían prendas de paño basto, en la calle Abadzhiyska. Estos nombres se han conservado en las placas actuales.

La red de calles estrechas pudo desaparecer en mil novecientos sesenta y ocho. Entonces la ciudad convocó un concurso internacional para la remodelación del centro de Plovdiv. Ninguno de los proyectos presentados conservaba Kapana. Los ganadores propusieron despejar el barrio y levantar junto a los Halyami tres grandes edificios comerciales unidos en un solo complejo. Los servicios municipales llegaron a preparar los planos de ejecución y comenzaron a expropiar casas en las calles Yoakim Gruev y Zlatarska.

En uno de los equipos participantes en el concurso trabajaba Antoaneta Topalova, una joven arquitecta de Plovdiv que apenas comenzaba su vida profesional. Su propio equipo tampoco propuso conservar el barrio. La opinión de Topalova cambió después de un congreso de arquitectura en Madrid: allí llegó a un antiguo distrito comercial de escala similar y vio que una trama histórica densa podía seguir formando parte de una ciudad moderna.

Al regresar, Topalova comenzó a buscar entre sus colegas mayores a quienes aceptaran detener la demolición. Le respondían que la decisión ya estaba tomada y que era demasiado tarde para discutir. Entonces escribió para un periódico local el artículo «Mide tres veces, corta una vez». La redacción no publicó el texto durante varios meses y después lo colocó en un pequeño recuadro de la última página. Eso bastó para que el debate saliera de los despachos de proyecto.

Casi al mismo tiempo, trasladaron a Sofía a Stefan Valchev, responsable del comercio regional, que estaba a cargo del futuro complejo. Tras su partida, los partidarios del despeje perdieron al principal gestor del proyecto. Se detuvo la ejecución del plan del concurso en lo relativo a Kapana, y Topalova y quienes compartían sus ideas tuvieron la oportunidad de preparar una alternativa.

En mil novecientos ochenta y uno, un grupo de arquitectos, artistas y diseñadores dirigido por Topalova presentó un nuevo proyecto. Los especialistas midieron fachadas y perfiles completos de calles, señalaron los edificios valiosos y separaron los recorridos peatonales, el tráfico de automóviles y las rutas de entrega de mercancías. Las pequeñas casas, los talleres y los patios debían formar un distrito cultural y artesanal. El proyecto recibió una medalla de plata en la bienal de arquitectura de mil novecientos ochenta y cinco, pero no se realizó por completo. Tras los cambios de finales de los años ochenta, se restituyó la propiedad privada, y coordinar la ampliación de calles o el despeje de barrios enteros se volvió prácticamente imposible. Así, los propietarios de casas individuales consolidaron aquella trama densa que los arquitectos habían logrado documentar y proteger.

La función actual de Kapana apareció ya sobre esta base conservada. En dos mil catorce, los empleados del fondo municipal «Plovdiv — dos mil diecinueve» convocaron un concurso para diez locales vacíos. A los ganadores se les compensaba el alquiler anual y, a cambio, debían abrir aquí un taller, un estudio, una galería u otro espacio creativo y celebrar al menos cuatro actos públicos. Se presentaron treinta y nueve solicitudes; los diez equipos seleccionados se dedicaron al diseño, la arquitectura, la fotografía, el arte contemporáneo, la programación y los medios urbanos. Al mismo tiempo, los obreros volvieron a colocar el antiguo empedrado y cerraron parte de las calles a los coches.

Hoy, entre los talleres y las galerías, destacan mucho más los cafés, los bares y los restaurantes. Pero todos caben en las mismas manzanas cortas, y sobre ellos cuelgan los nombres artesanales del siglo quince. Los tres edificios comerciales nunca ocuparon Kapana: en el lugar que se les había asignado permanecieron las casas y las calles que en otro tiempo había medido el grupo de Antoaneta Topalova.