Explanada del Trocadero

Una amplia terraza de piedra se extiende entre las alas del Palacio de Chaillot y se abre hacia la Torre Eiffel y las fuentes. Bajo ella excavaron una enorme sala teatral que, durante los años de posguerra, el Gobierno francés cedió a la Organización de las Naciones Unidas mientras se construía su sede permanente en Nueva York. En los años setenta, la sala fue transformada radicalmente; ahora aquí se encuentra la sala Jean Vilar del Teatro Nacional de Chaillot. El nombre oficial de la explanada de piedra es Parvis de las Libertades y los Derechos Humanos.

El nombre «Trocadero» llegó a París desde España. En mil ochocientos veintitrés, el rey francés Luis XVIII envió un ejército para devolver el gobierno absoluto al rey español Fernando VII. El comandante de la expedición, el duque de Angulema, tomó el fuerte del Trocadero en la bahía de Cádiz; tras la caída del fuerte, Cádiz capituló y Fernando regresó al trono. La victoria dio su nombre a una colina parisina, y después al palacio y a los jardines. Aquí no hubo batalla alguna.

La explanada de piedra situada entre las alas del actual Palacio de Chaillot tiene otro nombre oficial: Parvis de las Libertades y los Derechos Humanos. Se refiere a un acontecimiento que tuvo lugar precisamente aquí, y no en la terraza abierta, sino bajo ella.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la sede permanente de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York todavía estaba en construcción. El Gobierno francés cedió a la ONU el Palacio de Chaillot, con una enorme sala teatral excavada bajo la explanada. En el otoño de mil novecientos cuarenta y ocho llegaron aquí representantes de cincuenta y ocho Estados. Debían decidir si era posible llegar a un acuerdo sobre derechos que pertenecieran a toda persona, independientemente del país y de sus leyes.

Eleanor Roosevelt, viuda del presidente estadounidense, representaba a Estados Unidos y presidía la comisión que preparaba la Declaración Universal de Derechos Humanos. Ella defendía que se votara en esta sesión. Durante dos años, juristas y diplomáticos habían discutido cada disposición; ahora la delegación soviética volvió a proponer enmiendas y exigió aplazar la decisión otro año.

Roosevelt reconoció ante los presentes que el texto no satisfacía plenamente ni siquiera a su propia delegación. Seguir modificándolo, decía, no daría de todos modos a cada gobierno todo lo que deseaba. Lo que estaba en juego era muy concreto: la declaración no tenía fuerza de tratado internacional y no contemplaba sanciones para los infractores. Roosevelt proponía aprobar de inmediato una norma común y elaborar después un tratado vinculante y los medios para aplicarlo.

El diez de diciembre de mil novecientos cuarenta y ocho, cuarenta y ocho Estados votaron a favor de la declaración. Nadie votó en contra; ocho delegaciones se abstuvieron y dos no participaron en la votación. El presidente de la Asamblea llamó a Roosevelt la persona gracias a la cual se había logrado llevar el trabajo hasta el final, y la sala se puso en pie para aplaudirla.

Los pactos internacionales vinculantes no se aprobaron hasta mil novecientos sesenta y seis, cuatro años después de la muerte de Roosevelt. La gran sala donde tuvo lugar la votación fue transformada radicalmente en los años setenta; ahora, en su lugar, se encuentra la sala Jean Vilar del Teatro Nacional de Chaillot. Desde mil novecientos ochenta y cinco, la terraza de piedra situada sobre ella lleva el nombre de las libertades y los derechos humanos.