Thorvald Meyers gate

Los tranvías circulan por el centro de una amplia calle urbana; a ambos lados de las vías se extienden fachadas de ladrillo con tiendas en las plantas bajas. Al urbanizar el barrio, procuraron mantener las empresas más cerca de Akerselva y, a lo largo de esta vía, reservaron terrenos para una escuela, una iglesia y zonas verdes. Al principio circulaba aquí un tranvía de caballos, y su terminal estaba junto a la casa número cuarenta y nueve. Tras su fachada aún se conservan las antiguas caballerizas y la cochera de vagones.

En las placas de las calles figura el nombre de Thorvald Meyer, comerciante mayorista y terrateniente que iba a transformar la casi vacía Grünerløkka en parcelas urbanas aptas para la venta.

Meyer hizo fortuna con el comercio y la madera. Transportaba mercancías desde Londres y Hamburgo en sus propios barcos, y poseía terrenos forestales y aserraderos. Estos ingresos le permitían mantener durante años el dinero invertido en tierra. A comienzos de la década de mil ochocientos sesenta, compró junto con un socio la mayor parte del terreno sin urbanizar entre Akerselva y las afueras de la ciudad. Casi no había compradores para las parcelas, y Meyer empezó a esperar a que Kristiania creciera en esa dirección.

Pero esperar no bastaba. Meyer encargó un plano de las manzanas y pagó de su propio bolsillo la construcción inicial de una amplia vía longitudinal. En los documentos, al principio la llamaban la Calle del veinticinco de abril de mil ochocientos sesenta y uno. En mil ochocientos sesenta y cuatro, una comisión municipal sustituyó este nombre burocrático por el de la persona con cuyo dinero se construía la vía.

Meyer vendía la tierra, pero no dejaba escapar su destino de sus manos. En los contratos se reservaba el derecho de aprobar las fachadas de las futuras casas y prohibía las fábricas en algunas parcelas. Cedía gratuitamente a la ciudad terrenos para edificios públicos y zonas verdes. Así, a lo largo de una misma calle aparecieron manzanas residenciales, una escuela, una iglesia y parques, mientras que las empresas permanecieron más cerca del río.

El cálculo dio resultado. Para mil ochocientos sesenta y nueve, Meyer se convirtió en el único propietario del territorio adquirido. Tan solo cinco años después, por parcelas individuales recibía cuarenta veces más que el precio que él mismo había pagado por la tierra. Los compradores las edificaron con casas de ladrillo destinadas al alquiler; a finales de siglo, en Grünerløkka ya vivían más de veinte mil personas.

Para estos habitantes, una compañía de transporte instaló en la calle un tranvía de caballos en mil ochocientos setenta y ocho. Su terminal se encontraba junto a la casa número cuarenta y nueve. En el patio había espacio para cincuenta y cinco caballos, nueve vagones, una herrería y viviendas para los cocheros y sus familias. Cuando el tranvía de caballos fue sustituido por el tranvía eléctrico, las vías permanecieron en el mismo trazado.

Los vagones modernos siguen circulando por el centro de la calle, las tiendas ocupan las plantas bajas de las casas y, tras la fachada del número cuarenta y nueve, se conservan las antiguas caballerizas y la cochera de vagones. El nombre de Meyer permaneció en la vía cuya construcción pagó para vender tierra a ambos lados de ella.