teatro Shochikuza

El arco de piedra atraviesa la elegante fachada de estilo renacentista italiano; tras ella permaneció oculta durante mucho tiempo una sala teatral. Se conservó el muro exterior del antiguo cine y, en el interior, se instaló un nuevo escenario para kabuki, revista, dramas y conciertos. Desde fuera, el edificio conservaba la memoria del antiguo barrio de ocio, mientras tras esa envoltura continuaba una vida teatral completamente distinta.

Sobre el arco de piedra permanece el nombre «Shochiku». Se compone de los nombres de los hermanos gemelos y empresarios teatrales Shirai Matsujiro y Otani Takejiro: «matsu», pino, procede del nombre Matsujiro, y «take», bambú, del nombre Takejiro. Al principio, los dos caracteres se leían «Matsutake», pero, tras la creación de la compañía cinematográfica en mil novecientos veinte, se consolidó la lectura «Shochiku». El teatro recibió el nombre de la compañía de los hermanos.

Matsujiro quería unir el cine con la revista escénica, nueva para Japón. Abrió una escuela para chicas y, en mayo de mil novecientos veintitrés, construyó aquí un cine con escenario. En la inauguración, las alumnas interpretaron La arlesiana. Entonces sus números de ballet se presentaban entre dos películas de una misma sesión. De esta compañía surgió la compañía femenina OSK Nippon Revue Company.

Tres años después, Matsujiro ideó para ella el espectáculo anual Haru no Odori, «Danza de primavera». El principal recuerdo material de uno de los primeros espectáculos aparece ahora en los finales de la compañía, lejos de este edificio.

En la primavera de mil novecientos veintinueve, en la cuarta «Danza de primavera», actuó la cantante francesa invitada Lucienne Dufresne. En la escena final cantaba «Canción de primavera», mientras las bailarinas giraban entre pétalos de cerezo de papel. Dufresne inhaló confeti de papel y perdió la voz en mitad del número. Para una solista de gira, eso significaba que no tenía con qué terminar su propia actuación.

Para que el papel no volviera a llegarle a la cara, abrieron un paraguas sobre ella. Dufresne continuó el número bajo él, y los responsables de la compañía transformaron aquella protección forzosa en un recurso escénico. Desde el año siguiente, las bailarinas empezaron a salir con paraguas en el final. Más tarde los hicieron rosas, semejantes a flores de cerezo, y los unieron a una nueva canción, Sakura Saku Kuni. El giro de los paraguas rosas sigue cerrando las representaciones de OSK Nippon Revue Company; incluso se venden al público pequeñas copias para que repita desde la sala los movimientos de las artistas.

La antigua sala donde Dufresne salvó su voz con un paraguas ya no existe. En mil novecientos noventa y cuatro cerraron el cine y, tres años después, los constructores conservaron la fachada neorrenacentista con el arco y levantaron detrás una nueva sala teatral para kabuki, revista, obras dramáticas y conciertos.

El veintiséis de mayo de dos mil veintiséis terminó aquí la última representación. Debido al desgaste del equipamiento, Shochiku cerró el teatro y decidió desmontar el edificio. La siguiente «Danza de primavera» está programada para junio de dos mil veintisiete en NHK Osaka Hall. Allí las artistas volverán a abrir los paraguas rosas: el recurso que se ideó aquí, cuando el cerezo de papel estuvo a punto de arruinar la canción de Lucienne Dufresne.