Santuario Kasuga

El Santuario Kasuga se encuentra al pie del monte Mikasa; de él se extendieron por el país miles de otros santuarios. Según los investigadores, el culto a las deidades de estas laderas comenzó antes de la fecha oficial de fundación. Tras las puertas de color rojo vivo se ven tejados separados: cuando llega el momento de la reparación, los sacerdotes trasladan las deidades a una instalación provisional, restauran los tejados y la pintura, y después las devuelven. Los edificios actuales se construyeron en el año mil ochocientos sesenta y tres.

Tras el Chūmon escarlata se alzan cuatro pequeños santuarios principales. Los sacerdotes celebran ante ellos servicios matutinos y vespertinos, pero no se dirigen a una única deidad: cada edificio tiene su propio dueño. Esta hilera surgió por decisión de una persona que, poco antes de la construcción, eligió el bando vencedor en una guerra cortesana.

Fujiwara no Nagate encabezaba la rama norte del clan Fujiwara y servía en el consejo supremo junto al soberano. Su posición se sostenía en su rango y en su cercanía al trono. En el año setecientos cincuenta y siete perdió una disputa sobre el heredero: el trono pasó al candidato de su primo Fujiwara no Nakamaro. Nakamaro se convirtió en el hombre principal de la corte, y Nagate conservó un alto cargo, pero quedó apartado de las decisiones.

Siete años después, la disputa pasó a ser una rebelión armada. La ex emperatriz Kōken, posteriormente emperatriz Shōtoku, trató de recuperar el control de la corte, Nakamaro levantó tropas y Nagate apoyó a Kōken. El precio de la elección se hizo patente en el destino de los vencidos: Nakamaro huyó de la capital, fue alcanzado y asesinado junto con su familia. Kōken volvió a ocupar el trono con el nombre de emperatriz Shōtoku. Nagate recibió una recompensa por participar en la represión de la rebelión y pronto se convirtió en ministro de la Izquierda, el alto dignatario de mayor rango del Consejo de Estado permanente.

En el año setecientos sesenta y ocho, Shōtoku le ordenó establecer aquí un santuario. Nagate cumplía la orden de la mujer a quien cuatro años antes había ayudado a recuperar el trono.

El lugar se eligió junto al monte Mikasa. Según la leyenda de Kasuga, la deidad Takemikazuchi llegó aquí desde el Santuario Kashima a lomos de un ciervo blanco para proteger la nueva capital de Nara. Es precisamente una leyenda; los investigadores consideran que el culto a las deidades de estas laderas comenzó antes de la fecha aceptada por el propio Santuario Kasuga.

Nagate construyó los edificios al pie del monte y reunió aquí a cuatro deidades procedentes de tres centros ancestrales. Takemikazuchi procedía del Santuario Kashima, Futsunushi, del Santuario Katori, y Ame-no-Koyane y Himegami, del Santuario Hiraoka. El clan Fujiwara consideraba a Ame-no-Koyane su antepasado. Por eso los cuatro santuarios están uno junto a otro, pero no fundidos en uno solo: Nagate asignó a cada deidad un lugar separado.

Para el clan, el resultado fue más duradero que la victoria cortesana. Los Fujiwara obtuvieron cerca de la capital un santuario de su antepasado, establecido por orden de una emperatriz. Cuando las hijas del clan se convertían en esposas de los soberanos y madres de herederos, los ritos familiares de Kasuga pasaron a formar parte del ceremonial cortesano. El culto a las cuatro deidades de aquí se extendió por el país; del Santuario Kasuga derivaron miles de otros santuarios.

No queda aquí madera del siglo octavo. Los cuatro edificios principales actuales se construyeron en el año mil ochocientos sesenta y tres. Durante la renovación periódica, los sacerdotes trasladan las deidades a una instalación provisional, reparan los tejados y la pintura, y después devuelven a cada una al santuario que le corresponde. Tras el Chūmon se sigue conservando el orden establecido en tiempos de Shōtoku y Nagate: Takemikazuchi, Futsunushi, Ame-no-Koyane y Himegami, cuatro edificios separados en una misma hilera.