Lobnoye Mesto

En el verano de mil seiscientos ochenta y dos, el antiguo sacerdote de Súzdal Nikita Dobrynin subió a Lobnoye Mesto y anunció a los reunidos que había ganado la disputa sobre la verdadera fe. Él y sus seguidores levantaban las manos, juntando dos dedos para la señal de la cruz, y exhortaban a los moscovitas a santiguarse de igual modo. Pocos días después, Dobrynin fue ejecutado en la Plaza Roja junto a esa misma tribuna.

Había llegado a aquella intervención tras más de veinte años. A mediados del siglo diecisiete, el patriarca Nikon ordenó corregir los libros litúrgicos y cambiar los ritos habituales: a partir de entonces había que santiguarse con tres dedos en vez de dos, algunas palabras se escribían de otra manera y las procesiones religiosas avanzaban de otra manera. Para Nikita, eran deformaciones de la fe. Oficiaba en la catedral de Súzdal, donde percibía una renta en dinero y pan, pero empezó a presentar quejas contra su arzobispo, partidario de la reforma. Primero prohibieron a Nikita oficiar; después lo despojaron de la dignidad sacerdotal, lo anatematizaron y lo encerraron en un monasterio.

Temiendo una sentencia de muerte, se arrepintió. En mil seiscientos sesenta y siete, un concilio eclesiástico le ordenó condenarse públicamente a sí mismo en el pórtico de la Catedral de la Dormición, en la Plaza Roja y aquí, en Lobnoye Mesto. El arrepentimiento devolvió a Dobrynin a la comunión de la Iglesia; sin embargo, no le permitieron oficiar como sacerdote ni volver a percibir sus ingresos anteriores. En mil seiscientos ochenta y uno pidió de nuevo que levantaran la prohibición y volvió a recibir una negativa.

La primavera siguiente, los streltsí de Moscú —regimientos armados al servicio del Estado— se rebelaron y obligaron a la corte a tener en cuenta sus exigencias. Entre ellos había partidarios de los antiguos ritos. Necesitaban a alguien capaz de discutir con los jerarcas a partir de los libros, y eligieron a Nikita. Dobrynin redactó una chelobítnaya, es decir, una petición escrita dirigida a los zares, en la que exigía restablecer la antigua fe. Quería celebrar el debate en Lobnoye Mesto, ante la multitud.

Precisamente para una discusión pública, esta plataforma era más adecuada que cualquier otra. Lobnoye Mesto servía como púlpito de la ciudad: desde aquí leían edictos y sentencias, anunciaban al nuevo patriarca, comunicaban la guerra y la paz y pronunciaban oraciones ante los moscovitas reunidos. Las palabras dichas aquí iban destinadas a toda la ciudad.

El patriarca Ioakim, cabeza de la Iglesia oficial y defensor de los ritos reformados, no aceptó discutir ante una multitud armada. La princesa Sofía, hermana mayor de dos zares menores de edad y responsable de facto en la corte, también insistió en que el debate se celebrara dentro del Kremlin de Moscú, en la Sala de las Facetas.

El cinco de julio, Nikita entró allí con libros e iconos. Pretendía anular las reformas; Ioakim defendía el orden ya aceptado por la Iglesia. La disputa llegó a los gritos, pero los participantes no tomaron ninguna decisión y acordaron continuar la conversación dos días después. Dobrynin salió del Kremlin de Moscú, subió a Lobnoye Mesto y comunicó a la multitud su propia versión del resultado: los viejos creyentes habían vencido y habían avergonzado a los jerarcas.

La continuación no tuvo lugar. Los delegados electos de los streltsí se pasaron al lado de Sofía y entregaron a Nikita. Lo juzgaron por ofender a la majestad del zar y lo ejecutaron el once de julio; a sus compañeros los enviaron a monasterios remotos. Los antiguos ritos no fueron restablecidos en las iglesias de Moscú.

Esta ejecución contribuyó a crear la idea de que en Lobnoye Mesto se decapitaba constantemente. Por lo general, aquí solo se proclamaban las sentencias, mientras que el tajo o un cadalso de madera se colocaban al lado. Incluso el origen del nombre no está relacionado con las ejecuciones: se lo hace derivar bien de la antigua palabra «lob», con la que llamaban al descenso empinado hacia el río, bien del nombre eclesiástico del Gólgota, «Lugar de la Calavera».

El círculo de piedra que tenemos delante se alza al este de la plataforma en la que Nikita primero abjuró de sus convicciones y, quince años más tarde, proclamó su victoria. En mil setecientos ochenta y seis, el arquitecto Matvéi Kazakov trasladó Lobnoye Mesto y le dio su actual aspecto de piedra blanca. Al oeste quedó un espacio sin señalización: allí se encontraba la tribuna desde la que Dobrynin pronunció sus últimas palabras públicas de victoria.