Mirador Kondiaronk del Mont Royal

El amplio semicírculo del mirador se construyó en mil novecientos seis. Los especialistas municipales eligieron una terraza abierta: un pabellón sobre el precipicio habría alterado la silueta del Mont Royal vista desde abajo. Por eso dejaron libre el centro de la explanada y separaron a la gente de la ladera con una balaustrada de piedra. Aquí se reúnen por la panorámica de Montreal; el nombre de la terraza llegó mucho más tarde.

El veintiuno de junio de mil novecientos noventa y siete, el alcalde Pierre Bourque celebró aquí una ceremonia junto con dirigentes de las Primeras Naciones y dio oficialmente al antiguo Mirador del Mont Royal el nombre de Kondiaronk. El municipio quería devolver a la memoria de la ciudad las negociaciones, casi olvidadas, de mil setecientos uno y el papel de los pueblos indígenas en su desenlace. Un año después instalaron una placa conmemorativa junto a la balaustrada.

El propio Kondiaronk nunca estuvo en esta terraza: fue construida dos siglos después de su muerte. Era jefe de los wendat-tionontati, que se habían trasladado a Michilimackinac, junto al estrecho entre los lagos Hurón y Míchigan. Tras la destrucción de los antiguos asentamientos wendat, su comunidad vivía junto a pueblos algonquinos, cultivaba maíz y lo intercambiaba con los cazadores y pescadores que se reunían allí. Una empalizada delgada la separaba del asentamiento vecino. Si los franceses hubieran firmado una paz por separado con las Cinco Naciones de la Confederación Haudenosaunee, a las que los documentos franceses llamaban iroqueses, la gente de Kondiaronk podía quedar frente a su antiguo enemigo sin aliados. Por eso buscaba un acuerdo que incluyera también a los pueblos de los Grandes Lagos.

Para mil setecientos uno, los había convencido de enviar representantes a Montreal y llevar cautivos haudenosaunee para intercambiarlos. A la conferencia llegaron delegaciones de unos cuarenta pueblos; sus campamentos alrededor de la pequeña ciudad fortificada casi igualaban en número a la población dentro de las murallas. Pero los haudenosaunee no devolvieron a todos los cautivos prometidos. Entre los ausentes había gente de Kondiaronk. Para él, aquello significaba que volvía a pedirse a la comunidad que confiara en un acuerdo mientras sus parientes seguían en poder del enemigo.

El primero de agosto, Kondiaronk acudió al consejo con una fuerte fiebre. Ya no podía mantenerse de pie. Le llevaron un gran sillón y le dieron una infusión de una planta con la que se trataban los habitantes indígenas. Habló durante unas dos horas: exigió una respuesta por los cautivos que no habían regresado, recordó cómo él mismo había persuadido a los pueblos de poner fin a la guerra y pidió que no destruyeran el acuerdo alcanzado. No existe una transcripción literal de su discurso: un cronista francés lo relató más tarde, por eso las palabras de la placa de aquí se presentan como atribuidas a Kondiaronk. Sin embargo, los testigos coinciden en lo principal: su intervención convenció a los últimos opositores al tratado.

Después del discurso, Kondiaronk ya no pudo regresar por sí solo al campamento. Lo trasladaron al Hôtel-Dieu de Montréal, donde murió temprano en la mañana del dos de agosto. Al día siguiente, en la procesión funeraria marcharon oficiales franceses, wendat y jefes haudenosaunee. Kondiaronk fue enterrado bajo la iglesia de Notre-Dame de Montreal. Un día más tarde, los representantes de los pueblos reunidos concluyeron la Gran Paz de Montreal: las partes se comprometieron a poner fin a las guerras, liberar a los cautivos y utilizar terrenos de caza comunes; los haudenosaunee obtuvieron libertad de comercio y prometieron conservar la neutralidad en las guerras de Francia con Inglaterra.

En la placa junto a la balaustrada se atribuyen a Kondiaronk unas palabras sobre el árbol de la paz, que creció «en la montaña más alta de la tierra». Es una imagen de su discurso de negociación, no una prueba de que subiera al Mont Royal. Las negociaciones, la muerte y el entierro tuvieron lugar en la ciudad de abajo. La tumba de Kondiaronk se ha perdido y probablemente se encuentra en algún lugar bajo la Plaza de Armas o junto a ella; arriba queda el nombre dado a esta terraza en mil novecientos noventa y siete.