La Basílica de Notre-Dame de Fourvière y la Capilla de Notre-Dame de Fourvière

Los nombres de las parroquias aún se leen en los muros de la Basílica de Notre-Dame de Fourvière: la gestiona la privada Fondation Fourvière, que todavía recauda donaciones para el mantenimiento del conjunto. Al lado, la Capilla de Notre-Dame de Fourvière fue fundada ya en el siglo duodécimo, destruida durante las Guerras de Religión y después reconstruida; en su altar mayor se ha conservado una estatua de Nuestra Señora de mediados del siglo dieciocho. Desde la explanada, sobre estos templos, se abren Vieux Lyon, la Saona y la península de Presqu'île entre los dos ríos.

Junto a usted se alzan dos templos distintos. La capilla baja es el antiguo santuario de Nuestra Señora de Fourvière. La enorme iglesia de cuatro torres se construyó mucho después. En otoño de mil ochocientos setenta, en su emplazamiento aún había un terreno vacío.

Francia estaba perdiendo la guerra contra Prusia. Napoleón III había sido hecho prisionero, el ejército francés se retiraba y las tropas prusianas habían entrado en Borgoña. Unas cien lionesas acudieron a la capilla ante Jacques Ginoulhiac, el nuevo arzobispo de Lyon. Querían vincular la salvación de la ciudad a un compromiso que no pudiera olvidarse después de la guerra.

El ocho de octubre, el arzobispo pronunció ante la estatua de Nuestra Señora del altar un voto: si el enemigo no ocupaba Lyon y su arquidiócesis, los católicos reunirían dinero para un nuevo templo en Fourvière. Se trataba de donaciones propias. El texto de la promesa se imprimió en hojas separadas, que fueron devueltas con miles de firmas.

Las tropas prusianas no entraron en Lyon y después la guerra terminó. Los fieles consideraron cumplida la condición. Esta es una interpretación religiosa del desenlace militar, no una prueba de que la oración detuviera al ejército. La consecuencia verificable comenzó después de la guerra: quienes habían firmado empezaron a pagar.

El proyecto ya existía. El arquitecto lionés Pierre Bossan propuso construir aquí una gran iglesia ya en mil ochocientos cincuenta y seis, pero encontró resistencia durante catorce años. El voto proporcionó a sus planos un encargo y dinero. En mil ochocientos setenta y dos se colocó la primera piedra.

Bossan proyectó el edificio como una iglesia de agradecimiento a Nuestra Señora; de ahí su nombre completo: Notre-Dame de Fourvière, Nuestra Señora de Fourvière. El arquitecto no vivió hasta la terminación de las obras. Tras su muerte, su ayudante Louis Sainte-Marie Perrin continuó el trabajo. La iglesia fue consagrada veinticuatro años después de la colocación de la primera piedra y, un año más tarde, Leo XIII le otorgó el título honorífico de basílica. La Catedral de San Juan Bautista de Lyon, abajo, siguió siendo la catedral de Lyon.

La suscripción también determinó el destino del edificio. La basílica no pertenece ni a la Arquidiócesis de Lyon ni al Estado: es propiedad de la privada Fondation Fourvière, que sigue recaudando donaciones para el mantenimiento del conjunto. En los muros se han conservado los nombres de las parroquias que participaron en la construcción.

La capilla no fue sustituida por la nueva iglesia. El santuario mariano se fundó aquí ya en el siglo duodécimo; tras ser destruido durante las Guerras de Religión, fue reconstruido. En el altar mayor permanece la estatua de Nuestra Señora instalada a mediados del siglo dieciocho. Fue precisamente ante ella donde Ginoulhiac pronunció el voto.

Desde la explanada se ven Vieux Lyon, la Saona, la península de Presqu'île entre los dos ríos y los barrios más allá del Ródano. Abajo está la ciudad nombrada en la promesa de mil ochocientos setenta. Junto al panorama se alza la basílica construida con donaciones, y en la pequeña capilla se ha conservado el lugar exacto donde se prometieron esas donaciones.