Hanamikoji-dōri

Entre Shijō-dōri y las puertas de Kennin-ji, Hanamikoji-dōri atraviesa antiguos terrenos de templo. Hasta la década de mil ochocientos setenta, este tramo de la calle no existía: aquí se alzaban cercas y pequeñas residencias monásticas de Kennin-ji.

Después de que la corte imperial se trasladara de Kioto a Tokio, se marcharon de Kioto funcionarios, cortesanos y sus familias. El vicegobernador Makimura Masanao decidió devolver visitantes a la ciudad mediante una gran exposición. Para el programa de entretenimiento recurrió a Sugiura Jirōemon, jefe del barrio local y noveno propietario de la casa de té Mantei, la actual Ichiriki, en el cruce de Shijō-dōri y Hanamikoji-dōri. Sugiura obtenía sus ingresos de recepciones privadas: tanto su casa como los establecimientos vecinos dependían del número de invitados.

Sugiura incorporó a Katayama Haruko, tercera directora de la escuela de danza bajo el nombre de Inoue Yachiyo. En lugar de la habitual actuación íntima en una sala, idearon un baile colectivo de geiko y maiko para un público numeroso. Lo llamaron «Miyako Odori», «Bailes de la capital». La primera representación tuvo lugar en la primavera de mil ochocientos setenta y dos, en otra parte de Gion. El público la recibió tan bien que al año siguiente adaptaron para el espectáculo la antigua residencia monástica de Seijū-in, junto a la futura Hanamikoji-dōri. El baile se convirtió en anual, e Inoue-ryū recibió el derecho exclusivo de formar para él a las artistas de Gion Kōbu.

En esos mismos años, las autoridades abolían el antiguo sistema de contratos de deuda, que permitía retener a las mujeres en los establecimientos. La Compañía Femenina de Artes y Oficios, creada con la participación de Sugiura, debía proporcionar a las geiko y a otras mujeres del barrio ocupaciones de las que pudieran vivir: al principio se enseñaban allí costura, tejido, sericicultura y preparación de té; después, el baile, la música y las reglas para recibir invitados ocuparon cada vez más espacio. Así surgió Gion Nyokoba: una escuela femenina y, al mismo tiempo, una organización de propietarios de casas de té.

Después de la expropiación de parte de los terrenos de Kennin-ji, el gobierno cedió este solar a la nyokoba. En mil ochocientos setenta y cuatro, los propietarios trazaron aquí Hanamikoji-dōri y varios callejones transversales, dividieron el terreno en parcelas e instalaron casas de té. En mil novecientos trece construyeron el actual Gion Kōbu Kaburenjō para Miyako Odori, y Hanamikoji-dōri se convirtió en la vía principal entre Shijō-dōri, el teatro y la escuela.

Tras las fachadas de celosía sigue vigente la división de funciones que surgió entonces. La casa de té organiza la recepción privada, elige a las geiko y las maiko y encarga la comida; la okiya, la casa donde viven las artistas, les proporciona alojamiento, les enseña las normas del barrio y las envía a actuar; la nyokoba imparte las clases; el teatro abre su arte al gran público. Una maiko que camina por Hanamikoji-dōri normalmente se dirige desde la okiya a una clase o a una recepción encargada.

En el extremo norte de la calle se conserva la cerca roja de Ichiriki, la casa de Sugiura. Más cerca de Kennin-ji se encuentran el teatro y la escuela, surgidos de la compañía fundada con su participación. Una parte considerable de los terrenos entre ambos sigue siendo gestionada por su sucesora, Yasaka Nyokoba Gakuen.