La kora y las ruedas de oración

A lo largo de la pared exterior de la cúpula blanca de la estupa de Boudhanath se extiende una hilera de setecientas treinta y cinco ruedas de cobre, que se cierra en un anillo alrededor del santuario. Dentro de cada una hay tiras de papel enrolladas apretadamente con el mantra impreso muchas veces; el giro de la palma desenrolla el rollo junto con la rueda. En otro tiempo hubo aquí ruedas de madera, después las sustituyó el metal, pero el propio círculo del movimiento diario sigue siendo el mismo.

La kora es el recorrido ritual de un santuario en el sentido de las agujas del reloj, de modo que la estupa quede a la derecha. Los peregrinos no entran en Boudhanath: su volumen principal es macizo, como un relicario. Aquí la oración se realiza al moverse a su alrededor.

A mediados del siglo diecinueve, Taipo Shing veía cada día esta kora. Era un peregrino de Sichuan y lama de la escuela Nyingma, una de las tradiciones del budismo tibetano. Llegó al valle de Katmandú para venerar los santuarios y decidió quedarse. Según cuentan sus descendientes, al principio vivía en una cueva cerca de Pashupatinath y meditaba. Se libraba la guerra nepalesa-tibetana de mil ochocientos cincuenta y cinco a mil ochocientos cincuenta y seis, y en la corte sospecharon que aquel monje extranjero era espía.

El primer ministro Jung Bahadur Rana buscaba un mediador para las negociaciones. Taipo Shing sabía leer y hablar tibetano y chino. La tradición familiar sostiene que el primer ministro lo envió dos veces ante los participantes en la guerra y que el lama ayudó a llevar las negociaciones hasta la paz. Esta parte de la historia se conserva por las palabras de los descendientes. Los documentos registran con certeza su consecuencia.

En octubre de mil ochocientos cincuenta y nueve se emitió un decreto real: Taipo Shing, inscrito en los documentos como Tephi Sim, fue nombrado religioso de Boudhanath y del monasterio de Melamchi. Se le ordenó casarse, establecerse en Nepal y abrir una escuela de lengua china. Al cargo se añadían tierras de una fundación religiosa: sus ingresos mantenían el santuario y la familia del abad. El peregrino al que tomaban por espía se convirtió en el primer Chini Lama, es decir, un lama chino, y su hijo heredó el cargo.

En los primeros años de esta línea también cambió el objeto junto al que transcurre la kora. En un antiguo registro de trabajos se anotó que las ruedas de oración de madera de la pared exterior fueron sustituidas por otras de cobre. Las ruedas actuales han sido reparadas y renovadas, pero la hilera de cilindros metálicos apareció aquí ya bajo los primeros Chini Lama.

Cada rueda sirve de receptáculo cerrado para un texto. En su interior están enrollados apretadamente rollos de papel con el mantra «Om mani padme hum» impreso muchas veces; «padme» significa «en el loto». Los budistas tibetanos consideran que girar es una forma de leer este texto mediante la acción y de acumular mérito espiritual. Por eso el peregrino camina alrededor de la estupa, pronuncia el mantra y pone en movimiento los rollos con la mano. En la pared de Boudhanath hay instaladas setecientas treinta y cinco ruedas de este tipo.

Los cilindros de cobre están donde antes giraban los de madera. La kora sigue el mismo círculo que debía vigilar el antiguo extranjero Taipo Shing, quien recibió aquí tierra, una familia y un nuevo nombre: Chini Lama.