Kneiphof occidental y el Parque de Esculturas

En la parte occidental de Kneiphof se apiñaban antes las casas de la ciudad insular. Cuando retiraron la edificación destruida, aquí crearon un parque dendrológico y, diez años después, entre los árboles abrió el Parque de Esculturas como filial del museo. Las organizaciones artísticas de Moscú le entregaron cincuenta y cuatro obras; en doce hectáreas se proponían instalar alrededor de cien. Ahora las figuras están separadas sobre los céspedes, con placas de los autores, y Niños cantores, de Mijaíl Pereyaslavets, ocupa el lugar de las antiguas casas.

En mil novecientos ochenta y nueve, el joven arquitecto de Kaliningrado Yuri Zabuga llevó a la galería de arte municipal su proyecto de fin de carrera. Para él era el trabajo con el que entraba en la profesión. Para la isla, un intento de cancelar un proyecto ya pagado de experimentados colegas de Leningrado.

La disputa comenzó porque el Kneiphof occidental no lograba convertirse en un espacio urbano acabado. Después de la guerra desmantelaron los barrios destruidos, y de la ciudad insular densamente edificada solo quedó la catedral entre terreno vacío. En mil novecientos setenta y cuatro, el arquitecto Yuri Vagánov creó aquí un parque dendrológico. Entonces, Kneiphof se llamaba oficialmente Isla Central. Diez años después, entre los árboles jóvenes abrió una filial del Museo Histórico y de Arte: el Parque de Esculturas.

La idea era ambiciosa. Las organizaciones artísticas de Moscú regalaron a Kaliningrado cincuenta y cuatro obras; en un total de doce hectáreas se proponían instalar alrededor de cien. Querían distribuir las esculturas por temas: trabajo, paz, cosmos, historia, ciencia y arte. Ocurrió de otro modo. Las obras llegaron de colecciones distintas, no formaban un conjunto único, y los pedestales y las explicaciones se retrasaban. Inna Mironchuk, directora del parque, defendía en los periódicos la nueva forma de museo, pero reconocía que se habían tenido poco en cuenta las particularidades de la isla y de su paisaje. Los habitantes de Kaliningrado preguntaban por qué, entre céspedes vacíos, habían quedado juntos Pedro I de Rusia, Gagarin, una pantera, un torso femenino y Niños cantores.

La dirección municipal encargó la remodelación a especialistas de la delegación de Leningrado del Fondo de Arte. Los arquitectos Leonid Kopilovski y Lev Bochkarióv, junto con el escultor Lev Lants, propusieron el «Nuevo Parque de Esculturas». Las figuras debían elevarse sobre columnas de la altura de un edificio de tres plantas. Una parte de la isla se convertía en el Teatro de Hoffmann, con personajes de las obras del escritor de Königsberg; la otra, en la composición Kant y su tiempo. Todo culminaba con la Columna del Tiempo, con una madre y un niño en lo alto.

En este proyecto apenas había lugar ni para las esculturas ya regaladas a la ciudad ni para la propia isla. Las ruinas de la catedral quedaban junto a una nueva escenografía, y los antiguos barrios de Kneiphof volvían a desaparecer bajo un conjunto inventado.

Zabuga propuso lo contrario. Quería dejar al descubierto los cimientos de las casas perdidas, recuperar la trama medieval de calles y señalar parcialmente los antiguos edificios. En lugar de nuevas columnas de tres plantas, los visitantes tendrían la posibilidad de recorrer el plano de la ciudad que antes ocupaba la isla. En la exposición «¿Cómo debe ser la isla?», el público apoyó al recién titulado. Eso bastó para que el proyecto de Leningrado no se construyera.

La victoria no le proporcionó a Zabuga una obra: la dirección municipal tampoco llevó a cabo su proyecto. Las esculturas dañadas fueron restauradas y devueltas a los céspedes. Ahora quedan algo más de dos docenas; junto a ellas se han instalado placas con los títulos y los nombres de los autores. Aquí no hay ni Columna del Tiempo ni cimientos al descubierto. Niños cantores, de Mijaíl Pereyaslavets, se alzan entre los árboles, en el lugar de las casas desaparecidas: en el mismo parque que un arquitecto quería elevar sobre Kneiphof con altas columnas y otro pensaba cortar con las antiguas calles.