Getsemaní

En el nombre del jardín se conserva la actividad para la que se mantenía esta parcela: de las aceitunas se extraía aceite. En el primer siglo, al pie del Monte de los Olivos, más allá del valle del Cedrón, se extendía una explotación fuera de la zona urbanizada; probablemente allí se cultivaban olivos y se elaboraba aceite. Tras la valla se alzan ocho olivos de troncos nudosos, pero no tienen dos mil años: se dató la madera de tres árboles, y sus troncos comenzaron a crecer en el duodécimo siglo. Los ocho tienen el mismo perfil genético, por lo que probablemente los jardineros de la época de las cruzadas plantaron esquejes de un solo olivo venerado.

Hasta la noche de la detención, Judas Iscariote venía aquí con Jesús como uno de los doce discípulos. El Evangelio de Juan explica por qué encontró al maestro sin equivocarse: Jesús se reunía aquí a menudo con sus seguidores. Cuando Judas aceptó entregarlo, el lugar de los encuentros amistosos se convirtió en una dirección conocida.

Getsemaní significa «prensa de aceite». En el primer siglo, al pie del Monte de los Olivos, más allá del valle del Cedrón, había una parcela cultivada, probablemente relacionada con el cultivo de olivos y la elaboración de aceite. Era una explotación fuera de la zona urbanizada, no un jardín para pasear. Después de la cena pascual, Jesús, predicador galileo, vino aquí a orar con los discípulos. Buscaba soledad, pero no pensaba ocultarse de quienes lo perseguían.

Según el relato evangélico, los sumos sacerdotes y los ancianos querían detener a Jesús en secreto. Temían arrestarlo entre la multitud festiva: la gente podía provocar disturbios. Judas propuso llevar a los guardias allí donde por la noche podían prescindir de testigos. El evangelista Mateo indica su paga: treinta monedas de plata.

Marcos y Mateo cuentan que Judas había acordado de antemano una señal: debían arrestar a aquel a quien besara. En Getsemaní se acercó a Jesús, lo llamó maestro y cumplió lo acordado. Juan transmite la escena de otro modo: en su versión, Jesús sale él mismo al encuentro del grupo y se identifica, y no hay beso. En todos los relatos, el papel de Judas es el mismo: conoce el lugar habitual de encuentro y lleva allí a hombres armados.

Uno de los discípulos intentó defender a Jesús con una espada. Juan lo llama Pedro: quería detener la detención y cortó la oreja derecha del siervo del sumo sacerdote. Jesús ordenó a Pedro guardar el arma; Lucas añade que curó al herido. La resistencia cesó. Ataron a Jesús y se lo llevaron; los discípulos huyeron. Tras los interrogatorios, lo entregaron al prefecto romano Poncio Pilato y lo crucificaron.

Mateo relata también el desenlace de Judas. Al ver que Jesús había sido condenado, intentó devolver las treinta monedas de plata. Los sumos sacerdotes se negaron a aceptarlas. Judas arrojó el dinero en el templo y se ahorcó. Los Hechos de los Apóstoles conservaron otra versión de su muerte, por lo que resulta imposible reconstruir las circunstancias exactas.

La valla actual no señala un límite demostrado de aquella parcela. Desde el cuarto siglo, los cristianos relacionaban la traición y la detención con esta parte de Getsemaní, en especial con la cueva situada cerca. De la explotación del primer siglo no queda dentro del jardín ningún objeto que pueda vincularse con seguridad a Jesús o a Judas.

Los ocho olivos viejos tampoco fueron testigos de la detención. Fue posible datar la madera de tres árboles: sus troncos comenzaron a crecer en el duodécimo siglo. El estudio de los ocho mostró un mismo perfil genético: fueron reproducidos a partir de un solo árbol. Probablemente, los jardineros de la época de las cruzadas plantaron esquejes de un olivo venerado cuando acondicionaban el santuario. Estos troncos medievales se alzan en un lugar que Judas conocía mucho antes de llevar aquí a los guardias.