Hiển Lâm Các y las Nueve urnas dinásticas

El primero de marzo de mil ochocientos treinta y siete, el emperador Minh Mạng entró en este patio al frente de los cortesanos. El observatorio imperial eligió un día propicio, los funcionarios prepararon el sacrificio y, ante el pabellón Hiển Lâm Các, instalaron nueve urnas de bronce recién terminadas.

Minh Mạng fue el segundo emperador de la dinastía Nguyễn. Su padre, Gia Long, venció a sus rivales en una guerra de muchos años, unificó el país y ocupó el trono en mil ochocientos dos. Al hijo le correspondía otra tarea: convertir la victoria del fundador en un orden pensado para los descendientes. Cuando Minh Mạng concibió las urnas, en Thế Miếu solo veneraban detrás de ellas a un emperador fallecido: Gia Long. Los nueve recipientes no representaban todavía el pasado, sino el futuro de la dinastía.

El propio Minh Mạng tomó el número de una antigua leyenda china. Según ella, el soberano Yu el Grande mandó fundir nueve trípodes que representaban las nueve regiones de su país. Poseerlos significaba el derecho reconocido del monarca a gobernar todo aquel espacio. Minh Mạng repitió la antigua imagen, pero le asignó contenido vietnamita. Él mismo dio nombres a las urnas y eligió las representaciones con las que debía mostrarse el Đại Nam de entonces: así se llamaba su Estado.

Para el trabajo reunieron a los mejores fundidores. Para los nueve recipientes se emplearon unas veintidós toneladas y media de bronce. Los artesanos tallaron los dibujos en moldes de arcilla para que sobresalieran en relieve sobre el metal terminado. El emperador exigía que cada imagen fuera acompañada de un nombre: el espectador debía entender qué río, montaña, ave o costa marina tenía ante sí. Tras una fundición lograda, Minh Mạng concedió a los supervisores un mes de salario y destinó trescientos quan, unidades monetarias, a recompensar a los artesanos y obreros. Atribuyó el éxito tanto a la habilidad de los fundidores como a la ayuda de los dioses, por lo que encargó al Ministerio de Ritos organizar un sacrificio de agradecimiento. Los relieves requirieron varios meses más. Solo entonces pudo el emperador celebrar aquí la instalación solemne de las urnas.

La urna central, Cao Đỉnh, fue dedicada a Gia Long. La colocaron unos tres metros por delante de las demás: el fundador de la dinastía seguía encabezando, incluso después de muerto, la formación de sus sucesores. La urna siguiente, Nhân Đỉnh, quedó vinculada más tarde al título póstumo del propio Minh Mạng. En su pared, entre otras representaciones, apareció el río de los Perfumes, que fluye por Huê. En total, en los nueve recipientes fundieron ciento sesenta y dos imágenes e inscripciones, desde mares y grandes ríos hasta arroz, barcos y armas. Las urnas se dejaron vacías: son dings rituales, no recipientes funerarios.

Minh Mạng construyó Hiển Lâm Các antes, entre mil ochocientos veintiuno y mil ochocientos veintidós. La palabra «hiển lâm» de su nombre alude a la glorificación de los méritos. En Thế Miếu veneraban a los emperadores, y en los santuarios laterales junto al pabellón, a los dignatarios y jefes militares que ayudaron a los Nguyễn a fundar y conservar la dinastía. Minh Mạng ordenó que, dentro de la Ciudadela de Huê, ningún edificio se elevara por encima de este pabellón de diecisiete metros.

Desde la ceremonia, las urnas no han cambiado de lugar, y sus relieves no se han rehecho ni completado. Cao Đỉnh sigue sobresaliendo tres metros de la fila, y en Nhân Đỉnh permanece el río de los Perfumes, que Minh Mạng eligió para una representación en bronce hace casi dos siglos.