Khuê Văn Các: una estrella sobre el camino

Cuatro soportes de ladrillo sostienen el pabellón de madera, y la parte central abierta deja el camino hacia el pozo y las placas de piedra con los nombres de quienes aprobaron los exámenes. El piso superior está perforado por ventanas redondas; los radios de madera que irradian a su alrededor forman una estrella que, en la antigua concepción, se vinculaba a la escritura. El pabellón se añadió a Văn Miếu durante su restauración. Con el tiempo, su silueta pasó a formar parte del emblema oficial de Hanói.

En mil ochocientos dos, el general Nguyễn Văn Thành recibió un nombramiento inusual. Durante casi treinta años había luchado por Nguyễn Phúc Ánh, el futuro emperador Gia Long. Tras la victoria, el emperador le confió Bắc Thành: once provincias septentrionales con centro en Thăng Long, la Hanói de entonces. Aquí aún se recordaba a la antigua dinastía Lê, y el nuevo virrey necesitaba personas instruidas capaces de gobernar el norte.

La situación de la antigua academia de Hanói mostraba bien el cambio. Gia Long mantuvo la capital en Huế y, en mil ochocientos tres, fundó allí una nueva escuela superior. La antigua escuela capitalina de Thăng Long se convirtió en una escuela ordinaria de la prefectura de Hoài Đức. Los eruditos que habían obtenido grados bajo la dinastía Lê perdieron la antigua corte a la que servían, mientras que la nueva dinastía necesitaba sus conocimientos.

Nguyễn Văn Thành recibió a estas personas con un respeto manifiesto y les ofreció cargos. La crónica informa de que antiguos poseedores de grados académicos acudían a él y aceptaban servir. El virrey promulgó normas para las escuelas, se ocupó de los profesores y de los exámenes y, en mil ochocientos cinco, ordenó restaurar Văn Miếu y añadirle esta puerta con un pabellón de madera.

El nombre Khuê Văn Các explica por qué el pabellón se situó precisamente sobre el camino hacia el pozo y las piedras con los nombres de los eruditos. En la antigua concepción, Khuê era una región celeste formada por dieciséis estrellas, vinculadas a la escritura. En su disposición veían el signo «văn», «literatura». En el piso superior, cuatro ventanas redondas están rodeadas de radios de madera que se extienden hacia fuera: los constructores transformaron el nombre en la imagen de una estrella resplandeciente. Abajo, cuatro pilares de ladrillo dejan abierto el paso central.

La antigua escuela de Hanói nunca recuperó su posición como principal academia del país. Sin embargo, la construcción añadida por el virrey militar en el momento de aquel descenso de categoría se convirtió en la imagen más reconocible del Hanói de los eruditos; su silueta forma ahora parte del emblema oficial de la capital. El camino central sigue pasando bajo la estrella que Nguyễn Văn Thành colocó ante los nombres de los graduados del norte que aceptaron vivir bajo la nueva dinastía.