Ba Đình

El amplio rectángulo con franjas de césped se dejó libre entre el Palacio del Gobernador General, los cuarteles y las instituciones de la administración colonial francesa. Más tarde no se edificó: delante de la fachada del mausoleo se celebran aquí ceremonias estatales, y en el alto mástil la bandera se iza y se arría cada día. El nombre llegó de Thanh Hóa, de tres casas comunales de aldea que se alzaban al alcance de la vista unas de otras. No trasladaron a Hanói ninguna construcción de ellas; solo quedó el nombre común.

El primero de septiembre de mil novecientos cuarenta y cinco, al arquitecto Ngô Huy Quỳnh, de veinticinco años, le encargaron construir aquí en un día una tribuna para treinta personas. A la mañana siguiente ya no había forma de aplazar el trabajo: por la tarde, el gobierno provisional iba a presentarse por primera vez ante los habitantes del país.

Quỳnh propuso una estructura de madera ensamblada con clavos. Los habitantes de Hanói aportaron tablas y seda; los carpinteros cubrieron la plataforma con tela amarilla y roja e instalaron un mástil. Para las tres de la madrugada, la tribuna estaba lista. Se alzaba sobre un parterre circular en medio del jardín que llevaba el nombre de Ba Đình.

Los organizadores eligieron este jardín por sus dimensiones. Necesitaban un lugar central donde pudieran reunirse cientos de miles de personas. La actual plaza rectangular todavía no existía. En el lugar de la puerta occidental de la ciudadela, la administración francesa había construido la rotonda Puginier, llamada así por un obispo francés, y a su alrededor levantó el Palacio del Gobernador General, cuarteles e instituciones. El espacio vacío quedó dentro del barrio administrativo colonial.

A las dos de la tarde del dos de septiembre, Ho Chi Minh subió a la plataforma: era presidente del gobierno provisional y dirigente del Viet Minh, el movimiento que buscaba la independencia de Vietnam. Japón había capitulado apenas unas semanas antes. Los partidarios del Viet Minh ocuparon las instituciones de Hanói, pero ningún país extranjero había reconocido todavía al nuevo Estado, y Francia pretendía recuperar la colonia.

Ho Chi Minh comenzó con la afirmación sobre la igualdad de las personas de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y después se refirió a la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa. Así se dirigía a los aliados en el lenguaje de documentos a los que ellos mismos atribuían un valor universal. En mitad de la lectura se detuvo y preguntó si se le oía bien. Los reunidos respondieron al unísono.

Después, Ho Chi Minh anunció la creación de la República Democrática de Vietnam, y los ministros prestaron juramento. El dos de septiembre se convirtió en fiesta nacional. La república no obtuvo un reconocimiento internacional inmediato; a finales del año siguiente comenzó la guerra con Francia. La tribuna de madera fue desmontada, pero el espacio abierto se conservó para ceremonias estatales. Ahora, delante del mausoleo, la bandera se iza y se arría cada día, y en las fechas conmemorativas desfilan formaciones ceremoniales por la plaza.

El nombre de Ba Đình apareció aquí solo unas semanas antes de aquella ceremonia. Lo eligió el médico Trần Văn Lai, el primer alcalde vietnamita de Hanói. Por sus ideas antifrancesas, había pasado antes por las prisiones de Sơn La y Hỏa Lò, y después regresó a la práctica médica. En el verano de mil novecientos cuarenta y cinco solo tuvo un mes en el cargo de alcalde, y sustituyó los nombres franceses de calles y jardines por nombres vietnamitas. La rotonda Puginier se convirtió en el jardín Ba Đình.

«Ba Đình» significa «tres đình». Un đình es una casa comunal donde la aldea celebraba reuniones y rituales. En la provincia de Thanh Hóa, tres casas de este tipo, situadas en las aldeas de Mậu Thịnh, Thượng Thọ y Mỹ Khê, eran visibles unas desde otras. En mil ochocientos ochenta y seis, el antiguo jefe local Đinh Công Tráng unió las aldeas mediante fortificaciones y encabezó un destacamento que intentaba expulsar a los franceses y devolver al emperador Hàm Nghi al trono.

Las tropas francesas rodearon las fortificaciones, cortaron los suministros, incendiaron las barreras de bambú impregnadas de aceite y abrieron fuego de artillería. En la noche del veinte de enero de mil ochocientos ochenta y siete, los defensores lograron salir del cerco. Đinh Công Tráng intentó unirse a otro destacamento rebelde, pero en octubre fue rodeado y asesinado. De las tres casas comunales de las aldeas no se trasladó aquí ni una piedra. En la plaza quedó su nombre común; de la tribuna instalada aquí cincuenta y ocho años después tampoco se ha conservado nada.