Catedral Christ Church

En el Dublín medieval, la Catedral Christ Church era la catedral del arzobispo: aquí se celebraban oficios religiosos y ceremonias que requerían reconocimiento eclesiástico. El portal de piedra conduce a la nave principal, donde los arcos abovedados reúnen el espacio en un alto salón ceremonial. Las torres de la catedral aún recuerdan que fue un destacado centro del poder urbano, no una iglesia parroquial en una calle tranquila.

El veinticuatro de mayo de mil cuatrocientos ochenta y siete, el arzobispo de Dublín Walter Fitzsimons puso aquí una corona sobre la cabeza de un muchacho que pasó a la historia como Lambert Simnel. Lo proclamaron rey de Inglaterra, Eduardo VI. Los dignatarios reunidos en la catedral renunciaron a su juramento a Henry VII y juraron fidelidad al niño.

Christ Church significa «iglesia de Cristo»; oficialmente, el templo está dedicado a la Santísima Trinidad. En el Dublín medieval, era la catedral del arzobispo, un lugar para ceremonias que requerían confirmación eclesiástica. Los conspiradores necesitaban precisamente un salón así: la coronación debía convertir al muchacho traído allí en un soberano en cuyo nombre se pudiera convocar al Parlamento, repartir cargos y reunir un ejército.

Dos años antes, Henry Tudor había vencido al rey Ricardo III en Bosworth y ocupado el trono como Henry VII. Los partidarios de la derrocada Casa de York buscaban un pretendiente capaz de arrebatarle la corona. Presentaban a Simnel como Edward, conde de Warwick, sobrino de Ricardo III y último varón de la anterior dinastía real. El verdadero Edward estaba vivo y encarcelado en la Torre de Londres.

En Irlanda, el muchacho contó con el apoyo de Gerald FitzGerald, octavo conde de Kildare y principal delegado real. Había obtenido aquel cargo todavía bajo los York y ahora buscaba que el candidato de la Casa de York regresara al trono. FitzGerald arriesgaba sus propiedades, su título y su cargo. Las fuentes no permiten establecer si creía tener ante sí al verdadero conde de Warwick o si consideró conveniente la suplantación. El arzobispo Fitzsimons se unió al plan y celebró la coronación.

Después de la ceremonia, el Parlamento irlandés sesionó en Dublín en nombre de Edward. La cancillería emitía documentos en los que llamaba al muchacho «rey de Inglaterra, Francia e Irlanda». Después, sus partidarios reunieron guerreros irlandeses y mercenarios flamencos y cruzaron a Inglaterra.

Menos de un mes después de la coronación, Henry VII los derrotó en Stoke Field. Thomas FitzGerald, hermano del conde de Kildare y comandante del destacamento irlandés, murió. Simnel fue hecho prisionero. Henry decidió que el muchacho había sido un instrumento de los adultos, le perdonó la vida y lo envió a servir en la cocina real. Más tarde, el antiguo rey se convirtió en halconero de la corte y recibió un salario por cuidar aves de caza.

El arzobispo Fitzsimons pidió perdón y conservó su dignidad. Gerald FitzGerald también fue indultado y, unos años después, Henry volvió a nombrarlo delegado de Irlanda. Tras la muerte del conde, lo enterraron aquí, en la Capilla de Santa María que él había mandado preparar. Ahora, ni la capilla ni su tumba están en la catedral; la imagen del escudo de armas procedente de la lápida perdida solo se ha conservado en un antiguo grabado.