Faro de Derbent

La luz blanca del faro se repetía cada dos minutos y podía distinguirse a catorce millas náuticas. Las lentes escalonadas recogían la luz de la lámpara y la dirigían hacia el horizonte desde una altura de casi dieciocho metros. En la muralla norte de la fortaleza se han conservado sus partes de piedra: el antiguo bastión con contrafuertes, la escalera exterior, la torre octogonal y la galería de linterna. La primera torre de este lugar desapareció, y el faro sigue funcionando hasta hoy, aunque su aparato luminoso ha sido cambiado.

En mil ochocientos cincuenta, el virrey del Cáucaso, Mijaíl Vorontsov, ordenó instalar un faro en Derbent. Por la costa occidental del mar Caspio ya navegaban vapores de correo y pasajeros, crecía el comercio con Persia y los capitanes necesitaban una referencia fiable al acercarse al puerto. Transportaban personas, correo y mercancías; un error al identificar las luces de la ciudad ponía en peligro al buque y a todos los que iban a bordo.

El capitán de la flota Savinichev, encargado del proyecto, eligió un tramo nororiental de la muralla de la fortaleza. El antiguo bastión proporcionaba una base de piedra ya preparada en un lugar elevado, aunque el mar quedaba a aproximadamente un kilómetro de allí. El primero de mayo de mil ochocientos cincuenta y tres, encendieron la nueva luz para toda la temporada de navegación, desde el crepúsculo vespertino hasta el matutino.

Cinco lámparas alumbraban aproximadamente a diez millas náuticas. Para que los capitanes no confundieran el faro con las luces de la ciudad y con otro faro de la costa, instalaron una lámpara independiente unos tres metros y medio por debajo de la linterna principal. Su luz se emitía solo hacia el mar, a través de una ventana de la torre.

Aun así, el cálculo resultó desacertado. Los marineros se quejaban de la debilidad de la luz. Las casas y la fortaleza se alzaban por encima de la primera torre, por lo que sus ventanas servían a veces de referencias más visibles que el faro construido expresamente. Savinichev logró dar a Derbent una luz de señalización, pero los capitanes aún tenían que adivinar cuál era entre las luces de la ciudad.

Trece años después, el servicio de faros sustituyó la torre anterior por una de piedra, octogonal y de casi dieciocho metros de altura. Elevaron la luz y los maestros instalaron un sistema de lentes escalonadas que recogía la luz de la lámpara y la dirigía hacia el horizonte. Ahora, la luz blanca fija emitía un destello cada dos minutos y ya era visible a catorce millas náuticas. Los capitanes disponían de una señal que podían reconocer por su propio ritmo.

La primera torre de Savinichev no se ha conservado. En la muralla norte se alza su sucesora de piedra: un bastión con contrafuertes, una escalera exterior, una torre octogonal y una galería de linterna. Desde entonces se ha cambiado el aparato luminoso, pero el faro sigue funcionando. La torre blanca sobre la antigua fábrica de piedra es la respuesta a las quejas de los marineros, para quienes la luz de la ciudad resultó una vez más visible que la del faro.