Paranthe Wali Gali

Paranthe Wali Gali vive del trabajo de pequeños puestos de parathas: aquí esconden el relleno dentro de la masa y las fríen en una sartén honda de hierro fundido. Por eso la torta local se parece más a una kachori rellena que a la paratha casera, que se dora sobre una superficie plana. Junto a las sartenes calientes hay tiendas de saris; ocupan parte de los locales donde antes también se preparaban parathas.

En mil ochocientos setenta y dos llegó aquí Gaya Prasad, campesino y luchador profesional de la aldea de Padhavali, en el territorio del actual estado de Madhya Pradesh. La agricultura no le daba trabajo suficiente, y buscaba en Delhi una ocupación capaz de mantener a su familia. Gaya Prasad se instaló en el callejón Dariba Khurd: antes aquí se comerciaba con plata y saris.

Según cuentan sus descendientes, tomó la base de su nuevo negocio de los banquetes de boda de su aldea. Allí servían puri —tortas fritas en mantequilla clarificada— con patata y calabaza. Gaya Prasad puso el relleno dentro de la masa y empezó a freír parathas en una sartén honda de hierro fundido. Por eso la paratha de aquí se diferencia de la casera, que suele dorarse sobre una superficie plana: por su modo de preparación se parece más a una kachori grande rellena. Al principio había cuatro rellenos: patata, coliflor, lentejas y harina de garbanzo con fenogreco.

En Delhi, Gaya Prasad echaba de menos a los suyos y llamó a sus hermanos. Llegaron y abrieron sus propios puestos de parathas en el mismo callejón. La decisión familiar cambió el nombre del callejón: cuando hubo más de diez establecimientos, los clientes empezaron a llamarlo «Paranthe Wali Gali», el callejón de los vendedores de parathas. Este nombre popular desplazó al antiguo Dariba Khurd.

La mayoría de los establecimientos familiares se vendieron más tarde o se convirtieron en tiendas de saris. Pero aquí sigue funcionando el puesto «Pandit Gaya Prasad Shiv Charan»; la palabra «pandit» es una denominación respetuosa para un brahmán erudito. Los descendientes del fundador siguen friendo parathas donde su antepasado abrió el primer establecimiento, y las tiendas de saris vecinas ocupan parte de los locales gracias a los cuales el callejón recibió su nombre actual.