Plaza de Tiberíades

El nombre de la plaza llegó aquí desde Galilea: según la tradición judía, en Tiberíades se encuentra la tumba venerada del erudito cordobés, aunque no se conservan testimonios del traslado de sus restos. Esta relación lejana se reunió aquí literalmente: en la pared permanece el nombre de la ciudad, y la figura de bronce con un libro fue sentada sobre un bloque de piedra parecido a una lápida. Las paredes circundantes no delatan una casa con la que pueda relacionarse su vida de forma fiable: se desconoce el lugar exacto de su nacimiento en Córdoba. La plaza conserva la memoria de la ciudad de nacimiento, no de una dirección confirmada.

Los zapatos de la figura de bronce brillan especialmente. Los visitantes los tocan constantemente: según una creencia local, así se puede obtener una parte de la sabiduría de Maimónides o asegurarse el regreso a Córdoba. El resto del bronce ha tenido tiempo de oscurecerse, mientras que el calzado está pulido por las manos.

El siete de junio de mil novecientos sesenta y cuatro inauguraron aquí la obra de Amadeo Ruiz Olmos, el escultor encargado de conmemorar el séptimo centésimo sexagésimo aniversario de la muerte del erudito cordobés. Sentó a Maimónides, con un libro, sobre un bloque de piedra que representa una lápida. La inscripción del pedestal lo llama teólogo, filósofo y médico, nacido en Córdoba en mil ciento treinta y cinco y muerto en El Cairo en mil doscientos cuatro.

La primera fecha se considera hoy desfasada: los documentos de un depósito cairota de manuscritos judíos señalan el año mil ciento treinta y ocho. También se desconoce la casa exacta de Maimónides en Córdoba. La plaza conmemora la ciudad de su nacimiento, pero ninguna de las paredes circundantes está confirmada como pared de su vivienda.

Moshé ben Maimón, a quien en Europa llamaron Maimónides, creció en una familia de jueces judíos. Su padre le enseñó a interpretar la ley religiosa y lo preparó para el mismo servicio. En mil ciento cuarenta y ocho, los almohades, una dinastía norteafricana, conquistaron Córdoba y exigieron a cristianos y judíos que aceptaran el islam, abandonaran sus tierras o murieran. La familia eligió partir. Los historiadores discuten si se marchó de inmediato y si sus miembros tuvieron que hacerse pasar temporalmente por musulmanes. La consecuencia se conoce con certeza: Maimónides nunca regresó a Córdoba.

En Fez se encontró con personas que, bajo amenaza de muerte, habían hecho aquello que también temía la familia de Maimónides: pronunciaron la profesión de fe islámica mientras continuaban observando en secreto los preceptos judíos. Un rabino declaró apóstatas a esas personas. Maimónides respondió con la «Epístola sobre la conversión forzosa». Permitía salvar la vida mediante el reconocimiento formal de una fe ajena, conservar los preceptos que estuvieran al alcance y, a la primera oportunidad, partir hacia un lugar donde se pudiera vivir abiertamente. La coacción, escribió, no privaba a una persona de su lugar en la comunidad judía. El propio autor siguió este consejo: abandonó los dominios almohades y acabó estableciéndose en Egipto, donde se convirtió en médico y dirigente de la comunidad judía.

Maimónides murió en Fustat, el viejo El Cairo. Según la tradición judía, sus restos fueron trasladados después a la ciudad galilea de Tiberíades; no se conservan testimonios contemporáneos de su muerte sobre el traslado, pero la tumba venerada se encuentra precisamente allí. Por eso la plaza cordobesa recibió el nombre de Tiberíades y el escultor sentó a Maimónides sobre una imagen de aquella lápida lejana.

En la pared de la plaza permanece el nombre de la ciudad de su supuesto enterramiento; bajo la figura de bronce, una representación de la tumba; y en los zapatos, manchas claras dejadas por las manos.