sendero costero Cheoryeon

En el nombre del sendero costero se ha conservado el antiguo nombre de toda la isla: Cheoryeondo. Suele traducirse como «isla de la sombra interrumpida»: se dice que los caballos locales galopaban tan rápido que ni siquiera su sombra lograba seguirlos. Esa velocidad es una leyenda. La cría de caballos aquí está confirmada por antiguos registros: los investigadores sitúan la manada real local ya en la época de Silla, y muchos siglos después seguía figurando un pastizal en la isla.

El caballo más célebre de Cheoryeon pasó a la historia a comienzos del siglo décimo. Entonces, el antiguo reino de Silla se estaba desintegrando. El comandante Gyeon Hwon fundó en el suroeste el Estado de Hubaekje y se proponía someter las demás tierras. Se le oponía Wang Geon, fundador de Goryeo, que aspiraba a lo mismo para su dinastía.

En agosto del año novecientos veinticuatro, Gyeon Hwon envió a su rival un regalo diplomático: un caballo de pelaje gris azulado criado en Cheoryeondo. Un regalo así no solo comunicaba la cordialidad del remitente. Un buen caballo era un bien militar, una recompensa real y un signo de la riqueza de un gobernante.

Dos años después, Gyeon Hwon oyó una profecía: cuando el famoso caballo de Cheoryeondo estuviera en poder de Wang Geon, Hubaekje perecería. La profecía está recogida en una crónica medieval, pero se desconoce quién la difundió y con qué propósito. Gyeon Hwon se arrepintió del regalo y envió a gente a pedir que le devolvieran el caballo. Wang Geon se rio, pero accedió a la petición.

El regreso del caballo no cambió nada en la lucha de los dos gobernantes. Cuando Gyeon Hwon decidió transmitir el trono a su hijo menor, Geumgang, su hijo mayor, Singeom, se rebeló, mató a su hermano y encerró a su padre en el monasterio de Geumsansa. Gyeon Hwon huyó junto a Wang Geon, el mismo hombre a quien una vez había exigido que devolviera el caballo de Cheoryeon. Pidió a su antiguo rival que actuara contra Singeom y se unió él mismo a la campaña. En el año novecientos treinta y seis, los comandantes de Hubaekje comenzaron a rendirse al ver a su antiguo gobernante en el campamento de Goryeo. Singeom capituló y Wang Geon incorporó su Estado al suyo.

El nombre actual de la isla, Yeongdo, es una abreviación de Cheoryeondo. En el nombre del sendero costero se conservó la forma antigua: no queda aquí ningún rastro visible del pastizal real, pero a lo largo de la costa actual vuelve a extenderse el nombre del caballo que un gobernante regaló, recuperó y, aun así, sobrevivió a su propio reino.