Nurimaru APEC House

A través de las paredes curvas de cristal de Nurimaru, el mar llega casi hasta la propia sala, y el techo circular recuerda a un pabellón coreano. En la tercera planta se ha conservado una sala con mesa redonda, un círculo de sillones, micrófonos y placas identificativas. Su nombre se compone de las palabras coreanas «nuri», es decir, mundo, y «maru», es decir, cumbre o reunión de líderes.

El edificio circular al borde de Dongbaekseom se construyó ante todo para una sola mañana: el diecinueve de noviembre de dos mil cinco. La primera sesión de la cumbre se celebró en un gran centro de exposiciones, y para la segunda conversación, menos formal, los organizadores reservaron un pabellón aparte junto al mar. Lo hicieron parecido a un pabellón coreano moderno: tras las paredes de cristal, bajo el techo circular, los líderes se sentaban frente a frente.

El anfitrión de la reunión era el presidente de Corea del Sur, Roh Moo-hyun. Debía lograr el acuerdo de las veintiuna economías de la región Asia-Pacífico. Su foro se llama APEC: Cooperación Económica Asia-Pacífico. No impone a los participantes decisiones obligatorias: cada promesa común se adopta por unanimidad y después se cumple voluntariamente.

En aquellos días los líderes hablaban de comercio, pero dedicaron la sesión matinal de Nurimaru a la seguridad de las personas. Dos días antes, China confirmó los primeros casos del país de infección humana por una peligrosa variedad de gripe aviar. Una enferma, una joven avicultora, murió. El virus ya afectaba a las aves en muchos países; para las familias rurales que vivían de vender pollos y huevos, un brote significaba sacrificar el rebaño y perder sus ingresos, y para los médicos suponía el riesgo de que apareciera una infección capaz de transmitirse entre personas.

Roh Moo-hyun presentó para su aprobación un plan común. Los líderes se comprometieron a comunicar rápidamente los nuevos casos, compartir datos y muestras del virus, elaborar de antemano una lista de especialistas para ayuda urgente y no cerrar las fronteras a las personas ni a las mercancías sin fundamento científico. En un punto aparte exigieron poner a prueba este sistema en un ejercicio ya al año siguiente. El plan fue aprobado por unanimidad.

El primer ministro australiano John Howard, sentado a la misma mesa, encargó a su país pagar y organizar la prueba. En junio de dos mil seis, más de cien funcionarios de las veintiuna economías recibieron una alerta ficticia: se había detectado una nueva gripe entre pescadores del estrecho de Malaca, su embarcación volcó, las personas fueron recogidas por un crucero y la infección empezó a propagarse por los puertos. Durante veintiséis horas, a través de ocho husos horarios, los participantes enviaron avisos, solicitaron ayuda y tomaron decisiones. Entre ellos circularon más de quinientos mensajes en varios idiomas. Por primera vez, todos los participantes de APEC probaron al mismo tiempo sus canales de comunicación para una emergencia de este tipo. Tras analizar el ejercicio, crearon una lista común de coordinadores a los que debían dirigirse en caso de una amenaza real.

La sala de la tercera planta se conservó tal como Roh Moo-hyun, John Howard y los demás participantes la dejaron aquel día de noviembre: la mesa redonda, los sillones, los micrófonos y las placas de las economías. En coreano, «nuri» significa «mundo», y «maru», «cumbre» o «reunión de líderes». Por eso el nombre completo se traduce casi literalmente: la casa de APEC donde se reunieron los líderes del mundo.