Dongbaekseom

El camino a Dongbaekseom pasa por donde uno espera ver un estrecho. No existe desde hace unos cinco mil años. El arroyo Chuncheon arrastraba desde Jangsan arena, arcilla y guijarros; los sedimentos formaron poco a poco una barra entre la costa y una elevación rocosa separada. Los geógrafos llaman a esta forma una isla unida al continente por una barra de arena. Por eso, la terminación «seom», «isla», resulta aquí más precisa de lo que parece: el camino se trazó sobre un depósito antiguo, no sobre un puente o dique moderno.

La primera parte del nombre, «dongbaek», significa camelia. Hubo un tiempo en que había tantos de estos árboles que dieron nombre a toda la elevación. Se conserva una leyenda: en invierno y primavera, las flores caídas formaban una capa de unos diez centímetros, y los transeúntes con sus caballos las hundían en la tierra. Hoy, sobre las laderas destacan más las copas de los pinos marítimos. Abajo, las camelias se ven desplazadas por el arbusto perenne sasirepi, sobre todo donde los jardineros no aclaran la maleza.

Para dos mil diecinueve, la discrepancia se había vuelto demasiado evidente: la Isla de las Camelias recibía a la gente con pinos. Los responsables de Haeundae-gu invitaron a Yang On-bo, creador de setenta y siete años de un gran jardín de camelias en Jeju. Durante dos horas examinó los árboles y explicó a los funcionarios que las camelias estaban plantadas demasiado juntas, sufrían por las plagas y perdían frente a las especies vecinas; en parte de los árboles, las hojas ya amarilleaban por falta de magnesio. Para recuperarlas hacían falta aclareo, tratamientos y nuevas plantaciones.

El Banco de Busan local propuso pagar los árboles y los trabajos por un total de mil millones de wones. Los jardineros municipales reservaron una hectárea junto a la entrada de la isla para el nuevo bosque. Para diciembre, habían plantado mil doscientas sasanquas ornamentales, otra especie de camelia, y cincuenta y siete camelias japonesas. Al mismo tiempo, los especialistas contaron por primera vez todos los árboles de Dongbaekseom: veintiún mil ochenta y seis ejemplares de veinticinco especies. Resultaron ser seis mil setecientas ochenta camelias japonesas, tres mil novecientas sasanquas y dos mil seiscientos pinos marítimos.

Las camelias junto al camino de entrada aparecieron aquí con aquella plantación. Bajo ellas se extiende la barra de arena que trajo Chuncheon, y más adelante comienza la parte rocosa de la antigua isla.